Besøgende i Manchester hjalp med at skaffe omkring 2,8 millioner pund, efter at byen indførte et turistgebyr, ifølge en rapport fra BBC.
Manchester City indførte sin besøgsafgift på 1 pund pr. værelse pr. nat i april 2023, efter at 80 procent af de lokale hotelejere havde stemt for den.
Englands tredjestørste by var den første destination i Storbritannien (UK), der indførte en “turistskat”.
Sammenlignet med andre turistskatter er Manchesters besøgsafgift ikke designet til at afskrække besøgende eller bekæmpe overturisme.
I stedet har turistgebyret til formål at finansiere foranstaltninger, der skal tiltrække flere besøgende og øge turistindtægterne, især i perioder med lav belægning.
Hvor går Manchester Citys turistgebyr hen?
Kumar Mishra, en talsmand for Manchester City Accommodation Business Improvement District (ABID), fortalte, at midlerne er blevet brugt til gaderengøring og markedsføringskampagner.
Manchester ABID, som omfatter 74 hoteller og servicerede lejligheder i byen, administrerer og distribuerer de midler, der indsamles fra turistafgiften.
Et af målene er at holde belægningsprocenten høj, efterhånden som der bygges flere turisthoteller og lejligheder i Manchester.
Manchester ABID imødekommer bekymringer om, at antallet af besøgende ikke holder trit med den nye udvikling.
Mishra tilføjede, at byens besøgsafgift også havde haft en positiv effekt på indkvarteringssektoren.
Manchester City har oplevet en stigning på næsten 23 procent i antallet af tilgængelige senge siden 2019, fra 10.500 til 12.900.
Men belægningsprocenten er faldet med tre procent, som rapporteret af Manchester ABID.
Samtidig forventes yderligere 6.000 værelser at være klar til brug i 2024.
Der er markedsføringskampagner i gang for at promovere byen uden for højsæsonen. Det drejer sig om begivenheder som Manchester Flower Festival, Manchester Pride og det kinesiske nytår.
Mishra erklærede, at byen også har “store planer” om at gøre Manchester endnu mere attraktiv for besøgende næste år. Det omfatter planlægning af flere musikarrangementer og forretningskonferencer.
Pengene er også gået til uddannelse af sikkerhedspersonale og til rengøring af gaderne i bymidten.
Cambridge planlægger at opkræve turistgebyrer i 2025
Time Out rapporterede, at Cambridge annoncerede planer om at indføre en turistskat allerede i 2025.
Ligesom Manchester Citys besøgsafgift vil Cambridges turistafgift være en ekstra afgift på 2 pund pr. værelse pr. nat.
Det anslås, at de årlige midler beløber sig til ca. 2,6 millioner pund, afhængigt af antallet af personer, der bor på hotellerne.
Byen skal først danne et Accommodation Business Improvement District (ABID).
Jemma Little, chef for økonomisk udvikling hos Cambridge Councils, sagde, at rådet ikke kan beslutte at indføre et turistgebyr.
Hun sagde: “Der skal være en afstemning blandt hotellerne i det opland [of Greater Cambridge].”
Når Cambridge ABID er i drift, vil de berettigede hoteller i distriktet opkræve turistskatten fra kunderne.
Cornwall rejste ideen om at have en turistskat
Ifølge National World har Cornwall, Storbritanniens populære kystdestination, planer om at indføre et turistgebyr.
Malcolm Bell, administrerende direktør for Visit Cornwall, udtrykte sin støtte til en “kornisk skat” for at tjene penge på de mange turister, der besøger byen.
Han tilføjede, at hvis Cornwall indfører et turistgebyr, bør nabobyen Devon også have et.
“Der er ingen grund til, at Devon ikke har en, og at vi har en,” sagde Bell for at undgå at tvinge turister væk fra Cornwall.
Lokale rapporter viser, at mere end fire millioner mennesker besøger Cornwall hvert år på ferie. Derudover tager 12 millioner på dagsture til kystregionen.
Bell sagde, at hvis Cornwall indførte besøgsafgifter, ville midlerne gå direkte til lokale virksomheder i stedet for til statskassen, som det er tilfældet med almindelige skatter.
De besøgende “vil have sikkerhed for, at deres ekstra betaling går til noget passende”, understregede han.
Visit Cornwall-chefen mener, at turisterne gerne ville betale afgiften, hvis de vidste, at pengene ville gå “til det rigtige formål”.
Cornwall Council har iværksat en byrådsledet undersøgelse for at forbedre turismens fordele året rundt, herunder en registreringsordning for korttidsferier og en turistskat.
Andre gebyrer for britiske besøgende
Mange andre europæiske destinationer har indført turistskatter for at få mere kontrol over antallet af besøgende.
Venedig opkræver allerede turistafgifter for dagsture og for dem, der overnatter på hotelværelser.
Portugal, Island, Belgien og de spanske byer Barcelona og Valencia opkræver også ekstra turistgebyrer.
I Storbritannien, bortset fra Manchester, har Skotland allerede en lov, der tillader opkrævning af en lokal besøgsskat baseret på en procentdel af overnatningsomkostningerne.
Den walisiske regering har også planer om at indføre en turistskat.
Besøgende kommer snart til at punge ud, når Storbritannien og EU indfører deres digitale rejsetilladelser.
Den britiske elektroniske rejsetilladelse (ETA) koster £10 pr. ansøgning. Det er gyldigt til flere besøg i løbet af to år, eller indtil det pas, det er knyttet til, udløber.
Alle besøgende, der kan rejse til Storbritannien uden visum, herunder EU-borgere, skal have et inden udgangen af 2024.
I øjeblikket er det kun besøgende fra Golfregionen, der skal have en ETA i stedet for den nu nedlagte elektroniske visumfritagelse.
På samme måde vil EU lancere sit European Travel Information and Authorization System, eller ETIAS, i midten af 2025.
Det koster 7 euro og er gyldigt i tre år, hvilket giver mulighed for flere besøg i et hvilket som helst EU-medlemsland.
Visumfri besøgende, herunder britiske statsborgere, skal have en ETIAS, før de rejser til Schengen-zonen.