Storbritannien kan snart gøre det lettere for globale eksperter i kunstig intelligens (AI) at arbejde og bo i landet.
Matt Clifford, en teknologiinvestor og regeringsrådgiver, foreslog for nylig, at Storbritannien skulle forenkle sin visumproces for udenlandske AI-specialister.
Cliffords anbefalinger er en del af en større “AI Opportunities Action Plan”, ifølge The Financial Times.
Denne handlingsplan, der er bestilt af videnskabsminister Peter Kyle, har til formål at positionere Storbritannien som en leder inden for AI og en topdestination for AI-talent og -innovation.
Den søger at løse nogle af de vigtigste udfordringer, som udenlandske eksperter står over for, når de forsøger at arbejde i landet.
Ud over at forenkle visumprocessen for AI-eksperter foreslår Clifford, at der oprettes “computerzoner” i Storbritannien.
Disse computerzoner vil øge væksten i datacentre og tiltrække globale AI-virksomheder sammen med visumforenklinger.
Strømlinet visumproces for AI-professionelle
En af de centrale anbefalinger i Cliffords handlingsplan er at gøre det lettere og billigere for udenlandske AI-eksperter at få et britisk visum.
I øjeblikket er visumprocessen både dyr og kompleks, hvilket gør det vanskeligt for britiske virksomheder at ansætte udenlandske AI-talenter.
Cliffords rapport foreslår at reducere disse omkostninger og mindske papirarbejdet for AI-eksperter, der vil bo og arbejde i Storbritannien.
I øjeblikket ansøger mange AI-professionelle gennem den britiske Global Talent-visumordning.
Visummet er målrettet ledere inden for den akademiske verden eller forskning, kunst og kultur og digital teknologi.
Global Talent-visummet kræver, at de sikrer sig en godkendelse fra UK-baserede organisationer som Tech Nation eller UK Research and Innovation.
Denne godkendelse koster omkring £524, efterfulgt af et ansøgningsgebyr på £192 og et tillæg for immigrationssundhed (IHS) på £1.035 pr. år.
Ansøgere til Global Talent-visum kan medbringe familie, men skal betale det samme beløb for hver pårørende, de har med, hvilket hurtigt kan løbe op.
Ved at forenkle disse krav håber Clifford at gøre Storbritannien til en mere attraktiv mulighed for globale AI-talenter.
Behovet for kvalificeret arbejdskraft inden for AI
Kravet om en enklere visumproces kommer, fordi mange virksomheder i Storbritannien kæmper for at finde dygtige AI-professionelle i landet.
I sommer afholdt Clifford flere rundbordssamtaler i branchen, hvor teknologiledere og investorer delte deres bekymringer.
De hævder, at det nuværende visumsystem forsinker ansættelsesprocessen og får virksomheder til at søge til andre lande efter talent.
Clifford mener, at en opdatering af visumreglerne for AI-specialister er afgørende for, at Storbritannien kan forblive konkurrencedygtig.
“AI giver os så mange muligheder for at skabe vækst i økonomien og forbedre folks liv,” sagde han i en pressemeddelelse i juli 2024.
“Storbritannien er førende på mange områder, men vi kan gøre det endnu bedre,” tilføjede Clifford.
Disse følelser stemmer overens med Peter Kyles vision, da videnskabsministeren sigter mod at gøre AI til en central del af landets økonomiske vækstplan.
Indførelse af “computerzoner” til AI-infrastruktur
Cliffords handlingsplan foreslår også, at der oprettes særlige “computerzoner” i forskellige dele af Storbritannien.
Disse zoner ville gøre det lettere at etablere datacentre og den energiinfrastruktur, der er nødvendig for at understøtte dem.
Datacentre er afgørende for AI-forskning og -udvikling, da de giver mulighed for den massive databehandling, der er nødvendig i avanceret AI-arbejde.
Etablering af specifikke områder som computerzoner vil forenkle reglerne og sænke omkostningerne.
Denne ændring vil gøre det mere attraktivt for virksomheder at bygge faciliteter i disse udpegede computerzoner.
Det kan også løse problemet med høje energiomkostninger, som har været en væsentlig hindring for datacenterudviklere.
Kyle har allerede udpeget datacentre som “kritisk national infrastruktur” for at sikre, at de får støtte fra regeringen.
Disse computerzoner vil være afgørende for at komme sig efter fremtidige cyberangreb og nedbrud.
Det betyder, at zonerne vil modtage statslig støtte til sikkerhed og driftsmæssig robusthed.
Potentiel modstand fra immigrationsmyndighederne
Teknologibranchen støtter Cliffords anbefaling om en enklere og billigere visumproces for AI-professionelle.
Nogle politikere vil måske hævde, at en forenkling af visa til AI-eksperter kan øge antallet af indvandrere.
Teknologieksperter hævder, at ændringen er nødvendig på grund af mangel på kvalificerede AI-professionelle i Storbritannien til at imødekomme den nuværende efterspørgsel.
At bygge bro over AI-kompetencekløften kræver mere end blot ansættelse på hjemmemarkedet, da USA og Canada konkurrerer om de samme globale talenter.
Den britiske regering har sigtet mod at sænke nettomigrationen, siden den nåede et rekordhøjt niveau på 764.000 i 2022.
Global Talent-visumprogrammet, der blev introduceret i 2020, fik over 17.000 ansøgninger i 2023, hvoraf mere end 12.000 blev godkendt.
Indenrigsministeriet har dog strammet reglerne for flere visumruter, f.eks. studentervisa, visa til faglærte arbejdere og visa til sundheds- og plejepersonale.
Den bad også det rådgivende udvalg for migration (MAC) om at gennemgå informationsteknologi (IT) og ingeniørsektorens afhængighed af udenlandsk arbejdskraft.
Regeringen har også lovet en strengere håndhævelse af arbejdsreglerne for at reducere nettomigrationen og mindske afhængigheden af international arbejdskraft.
Økonomiske fordele ved at styrke AI-talenter
Handlingsplanen fremhæver også de økonomiske fordele ved at gøre Storbritannien mere tiltrækkende for AI-eksperter.
Den Internationale Valutafond (IMF) vurderer, at fuld anvendelse af AI kan øge produktiviteten med op til 1,5 procent om året, hvis teknologien er fuldt integreret på tværs af brancher.
Dette produktivitetsløft kan i sidste ende øge Storbritanniens BNP med helt op til 10 procent inden 2030.
Både den offentlige og den private sektor kan drage fordel af kunstig intelligens, da den har potentiale til at forbedre tjenester, skabe arbejdspladser og sænke driftsomkostningerne.
Rachel Reeves, finansminister, tilsluttede sig denne holdning, da Clifford bestilte handlingsplanen i juli 2024.
“At få vores økonomi til at vokse og genopbygge Storbritannien, så alle får det bedre, er vores vigtigste mission,” sagde hun.
“Kunstig intelligens har potentiale til at øge produktiviteten og hjælpe os med at gøre det,” tilføjede Reeves.
Næste skridt for handlingsplanen for AI-muligheder
Den fulde handlingsplan for AI-muligheder forventes at blive udgivet i november 2024.
Ministeriet for videnskab, innovation og teknologi (DSIT) vil oprette en “AI Opportunities Unit” for at implementere de accepterede anbefalinger.
Denne enhed vil udvikle en strategi til støtte for skalerbar og konkurrencedygtig AI-udvikling i hele Storbritannien.
Clifford bemærkede: “Storbritannien er allerede førende på mange områder, men med de rigtige politikker kan vi frigøre endnu mere potentiale.”
En talsmand for regeringen sagde, at de vil reagere på Cliffords handlingsplan “til sin tid”.