Fra den 8. januar 2025 skal ikke-europæiske visumfri rejsende til Storbritannien (UK) have en elektronisk rejsetilladelse (ETA).
Dette nye krav om digital tilladelse til dem, der rejser til Storbritannien uden visum, er designet til at forbedre grænsesikkerheden.
Selv om den nye regel har tilføjet et lag af forberedelse, bør forretningsrejser til Storbritannien fortsat blomstre.
Corporate Traveller, Australiens førende virksomhed inden for forretningsrejser, afslører, at Storbritannien er Australiens næststørste forretningsrejsedestination i 2024, kun overgået af Singapore.
Virksomheden forventer, at den fortsat vil tiltrække virksomheder, der ønsker at udvide deres globale rækkevidde.
Rejsende advares dog om svindel rettet mod ETA-ansøgere, og det understreges, at det er nødvendigt at planlægge i forvejen og være på vagt.
Voksende forretningsrejser til Storbritannien
I 2024 styrkede Storbritannien sin position som en vigtig destination for forretningsrejsende.
Landet har været vært for møder, handelsdiskussioner og konferencer inden for finans, teknologi, sundhedspleje og offentlige sektorer.
Storbritanniens status som et internationalt økonomisk knudepunkt sikrer, at efterspørgslen efter rejser forbliver stærk, selv om adgangskravene udvikler sig.
Corporate Traveller’s data viste, at forretningsbookinger til Storbritannien steg med 5 procent mellem juli og september 2024 sammenlignet med året før.
I 2024 stod finans- og forsikringsbranchen for en ud af fem bookinger til Storbritannien.
IT-, regerings- og sundhedssektoren prioriterer også møder ansigt til ansigt for at opbygge partnerskaber, øge salget og styre teams.
Tom Walley, Corporate Traveller’s Global Managing Director, beskrev modstandskraften i rejser mellem Australien og Storbritannien.
“Vores bookingdata viser, at virksomheder prioriterer personlige møder og muligheder for forretningsudvidelse i Storbritannien,” siger han til Travel Daily Media.
Walleys bemærkninger understreger den værdi, som virksomheder tillægger personlige forbindelser, når det gælder om at skabe tillid og samarbejde.
Konkurrencedygtige flypriser har også fået australiere til at rejse til Storbritannien.
I 2024 faldt de gennemsnitlige økonomipriser fra Australien til Storbritannien med AUD $200 sammenlignet med året før.
Flyselskaber som Singapore Airlines og Etihad tilbyder konkurrencedygtige priser, hvilket gør langdistancerejser mere overkommelige for virksomheder og enkeltpersoner.
Virksomhedens data viser også, at australske virksomheder har taget lidt kortere, men hyppigere internationale rejser.
ETA og dens indvirkning på rejser
Den britiske ETA er nødvendig for kortvarige besøg i Storbritannien på op til seks måneder i forbindelse med fritid, tilladte forretningsaktiviteter, kortvarige studier og transit.
Det koster £10 (ca. AUD $20) og giver mulighed for flere indrejser i løbet af to år, eller indtil den rejsendes pas udløber.
Ansøgninger udfyldes på den britiske regerings hjemmeside eller via den britiske ETA-app, og de fleste beslutninger behandles inden for tre arbejdsdage.
For dem, der er vant til visumfri indrejse til Storbritannien, som f.eks. australierne, introducerer ETA et nyt planlægningstrin.
Branchens ledere ser det dog som en overkommelig forandring, hvis man forbereder sig ordentligt.
“Den nye britiske ETA ændrer landskabet for visumfri rejser og kræver mere planlægning fra de rejsendes side,” siger Walley.
Han er sikker på, at det ikke vil afskrække australske forretningsrejsende, så længe man er opmærksom på det og forbereder sig ordentligt.
Walley forventer også, at hyppigt rejsende vil tilpasse sig ændringen lige så godt og hurtigt, som de gjorde med ESTA i USA.
ESTA, eller Electronic System for Travel Authorization, er USA’s digitale rejsetilladelsessystem, som det britiske ETA-system blev modelleret efter.
Den Europæiske Union (EU) vil lancere sit europæiske system for rejseinformation og -tilladelse (ETIAS) i 2025.
“Jeg opfordrer virksomheder, der organiserer deres egne rejser, til at holde sig informeret om ændrede adgangskrav til deres rejsemål i 2025.
Forretningsrejsende rådes til at ansøge i god tid før deres afrejsedato til Storbritannien for at undgå komplikationer.
Hvis man rejser til Storbritannien uden en ETA, kan man blive nægtet ombordstigning eller indrejse ved den britiske grænse.
Rejsende advares om ETA-svindel i Storbritannien
Efterhånden som ETA-systemet rulles ud, har svindlere udnyttet ændringen ved at oprette falske hjemmesider, der efterligner officielle kanaler.
Disse sider opkræver ofte ublu gebyrer eller stjæler følsomme oplysninger fra ansøgere.
Den australske tv-personlighed Sami Lukis stødte på en hjemmeside , der opkrævede 150 dollars for en britisk ETA, hvilket var meget højere end det officielle gebyr på 10 pund.
Lukis bemærkede, at hun ville have betalt det ublu gebyr, hvis hun ikke havde set det i nyhederne, hvilket viser, hvor let rejsende falder for disse svindelnumre.
Eksperter anbefaler, at rejsende er forsigtige for at forhindre, at de bliver ofre for ETA-relateret svindel i Storbritannien.
Rejsende bør følge disse tips:
- Ansøg via officielle kanaler: Besøg den britiske regerings officielle hjemmeside eller den britiske ETA-app. Kontroller, at URL’en slutter med gov.uk.
- Undgå sponsorerede links: Svindlere bruger ofte betalte reklamer til at blive vist øverst i søgemaskinernes resultater. Hold dig til pålidelige kilder.
- Tjek for sikkerhedsfunktioner: Før du indtaster personlige oplysninger, skal du sikre dig, at hjemmesiden har HTTPS-kryptering og et legitimt domænenavn. Det er især vigtigt, hvis du bruger tredjepartstjenester.
- Vær skeptisk over for usædvanligt høje gebyrer: Den britiske ETA koster 10 pund. Selv om det er lovligt for tredjepartstjenester at ansøge om en ETA på en persons vegne, er enhver hjemmeside, der opkræver betydeligt højere end det officielle gebyr, sandsynligvis bedragerisk.
- Rapporter mistænkelig aktivitet: Hvis du har mistanke om svindel, skal du rapportere det til de lokale myndigheder eller det britiske indenrigsministerium.
Ved at tage disse forholdsregler kan rejsende undgå unødig stress og sikre en smidig ansøgningsproces.
Hvad du kan forvente, når du rejser på forretningsrejse med en ETA
Mens ETA tilføjer et trin til rejseforberedelserne, giver det også flere fordele for den britiske regering og de rejsende.
Ved at screene rejsende på forhånd forbedrer systemet grænsesikkerheden og fremskynder indrejseprocesserne i britiske lufthavne.
For rejsende betyder det kortere køer og mindre besvær ved ankomsten til den britiske grænse.
Forretningsrejsende kan udnytte ETA’ens multi-entry-funktion til at besøge Storbritannien så ofte som nødvendigt i løbet af to år uden at ansøge igen.
For hyppigt rejsende er dette en praktisk mulighed, der forenkler rejseplanlægningen på lang sigt.
Sammen med den store efterspørgsel på forretningsrejser til Storbritannien forventes fordelene ved UK ETA at vokse.
Ved at ansøge tidligt og være på vagt over for svindel kan rejsende navigere i det nye system uden forstyrrelser.
Men stigningen i svindel rettet mod ETA-ansøgere understreger, hvor vigtigt det er at være på vagt.
Efterhånden som man bliver fortrolig med systemet, vil ETA sandsynligvis blive integreret i rejserutinerne.