Mange universiteter i Storbritannien kæmper med, at færre internationale studerende søger om visum.
Dette fald i ansøgninger skaber problemer for skoler, der er afhængige af elever fra andre lande.
De seneste ændringer i immigrationsreglerne har gjort det sværere for disse studerende at komme til Storbritannien.
Ifølge de seneste data er antallet af ansøgninger om studievisum faldet med 40 procent i forhold til sidste år.
I juni 2023 modtog indenrigsministeriet 38.900 ansøgninger, men antallet faldt til 28.200 i juni i år.
Dette markante fald vækker bekymring hos de britiske universiteter, som er stærkt afhængige af de gebyrer, som de internationale studerende betaler, skriver The Guardian.
Data fra Enroly, en tjeneste, der hjælper internationale studerende med at tilmelde sig universiteter, viser et fald på 41 procent i indskud og accept fra internationale studerende frem til slutningen af juli.
Postgraduate-kurser, især underviste masterprogrammer, oplevede et fald på 55 procent, mens antallet af undergraduate-kurser faldt med 23 procent.
Fald i visumansøgninger påvirker universiteterne
Faldet i antallet af internationale studerende er et stort problem for de britiske universiteter.
Disse skoler er afhængige af pengene fra de udenlandske studerende for at kunne drive deres programmer og støtte de lokale studerende.
Jeff Williams, CEO for Enroly, sagde, at universitetskolleger arbejder utrætteligt på at tiltrække internationale studerende.
“Det ser dog ud til, at indtaget er ved at indhente det tabte fra måned til måned efter en meget langsom start”, tilføjede han. ‘
Universiteterne har i otte år været afhængige af indtægter fra gebyrer for internationale studerende, fordi de ikke har kunnet hæve studieafgifterne for indenlandske studerende.
Mark Corver, leder af DataHE, en konsulentvirksomhed for videregående uddannelser, tilføjede, at det har “forårsaget en enorm økonomisk skævvridning”.
Den har også presset universiteterne til at “øge indtægterne på andre måder”, f.eks. ved at opfordre flere lokale studerende til at indskrive sig og udligne deres tab.
Fra et ikke-økonomisk perspektiv betyder færre internationale studerende også mindre mangfoldighed og færre kulturelle oplevelser for alle på campus.
Disse studerende kommer med nye ideer og perspektiver, som gør læringen mere interessant.
Med færre studerende fra andre lande kan de britiske universiteter få svært ved at bevare deres ry som de bedste globale uddannelsesudbydere.
Nye regler for ansøgning om studievisum
Nye regler for studievisum har gjort det svært for universiteterne at få internationale studerende til at søge ind.
Fra januar kunne internationale studerende ikke tage deres familier med til Storbritannien.
De må heller ikke skifte til et arbejdsvisum, før de er færdige med deres uddannelse.
Strengere regler for studentervisum er på vej, da regeringen meddelte, at den ville regulere rekrutteringsfirmaer for oversøiske studerende.
Den planlagde også at slå ned på “useriøse” rekrutteringsfirmaer, som sælger britiske uddannelser forkert og udnytter de studerende i processen.
Derudover vil den indføre højere standarder for overholdelse af reglerne for både oversøiske studerende og rekrutteringsfirmaer.
Rekrutteringsbureauer kan miste deres licenser, hvis de studerende, de rekrutterer, ikke gennemfører britisk visumkontrol eller ikke tilmelder sig eller afslutter deres kurser.
Studerende skal opfylde øgede krav til økonomisk underhold og muligvis hårdere engelsksprogede vurderinger.
Regeringen vil også begrænse fjernundervisning, så de fleste internationale studerende tager primært personlig undervisning.
Faldende visumansøgninger på andre vigtige ruter
De seneste data fra det britiske indenrigsministerium viser et markant fald i tre vigtige visumansøgningsruter.
Storbritannien udstedte færre visa til faglærte, studerende og sundheds- og plejepersonale i første halvdel af dette år.
Antallet faldt fra ca. 398.000 til 262.000, et fald på 34 procent i forhold til samme tidspunkt sidste år.
Ændringen var endnu mere markant i juni, hvor der var 48 procent færre visumansøgninger end i juni sidste år.
Antallet af forsørgere faldt med 36,1 procent i årets første seks måneder, fra 179.700 til 114.900.
De seneste data fra indenrigsministeriet tyder på, at indvandringen vil falde med 300.000 på grund af nye politikker, der blev implementeret tidligere i år.
Ud over forbuddet mod, at indehavere af studievisum medbringer pårørende, må ansøgere om sundheds- og plejevisum heller ikke medbringe familie til Storbritannien.
Faglærte ansøgere skal også opfylde en højere årlig løntærskel fra £26.200 til £38.700.
Antallet af jobs, der kvalificerer til visumordningerne for mangel på arbejdskraft, er også blevet reduceret.
Denne ændring forhindrer arbejdsgivere i at betale udenlandske arbejdere mindre end britiske arbejdere for disse efterspurgte jobs.
Den britiske nettomigration var på 85.000 i året frem til december 2023. Det er lavere end det højeste antal nogensinde på 764.000 året før.
Vi bevæger os fremad
Den tidligere premierminister Rishi Sunak indførte de nye politikker, som resulterede i faldende ansøgninger på vigtige ruter.
Under valgkampen lovede han at reducere indvandringen yderligere ved at indføre et årligt loft for visa til faglærte arbejdere.
Den nye britiske premierminister, Sir Keir Starmer, har også lovet at reducere nettomigrationen, men har endnu ikke sat tal på.
Den nye Labour-regering har planer om at indføre politikker, der skal hjælpe Storbritannien med at blive mindre afhængig af arbejdskraft fra andre lande.
I stedet har de også lovet at fokusere på at uddanne og ansætte flere medarbejdere fra Storbritannien.
Starmers regering vil sandsynligvis beholde de nye immigrationsregler, som Sunaks konservative har indført.
Men nogle Labour-medlemmer ønsker at gøre disse regler mindre strenge.
Universiteterne håber på ændringer, der gør det lettere for internationale studerende at komme til Storbritannien.