Birmingham er en by i Englands West Midlands-region. Byen er kendt for sin industrielle arv, renoveringsprojekter langs kanalen og sit natteliv. Her ligger også det ikoniske Bullring Shopping Centre og attraktioner som Cadbury World og National SEA LIFE Centre – Birminghams akvarium. Dem, der planlægger at besøge Birmingham, skal kende de nye ETA-krav, og hvordan de vil påvirke rejser til Storbritannien. Her er en kort historie om byen, og hvad rejsende skal vide om det nye britiske ETA-system.
Birminghams oprindelse
Birmingham begyndte i det 7. århundrede som en lille angelsaksisk landsby. Byen blev oprindeligt kaldt Beormingaham, som betyder “Beorma-folkets hjem eller levested”. Beorma var en angelsaksisk høvding, som slog sig ned i området i det 7. århundrede. Byen voksede hurtigt på grund af sin gunstige beliggenhed ved krydset mellem to store handelsruter. I 1166 fik Birmingham sit første markedsprivilegium af kong Henry II.
I det 13. århundrede var byen blevet en velstående købstad med et ugentligt marked og årlige messer, som tiltrak handlende fra hele England. I de følgende århundreder voksede Birmingham til en fremtrædende industriby med en befolkning på over 70.000 i 1800. I dag er Birmingham et vigtigt center for forretning, kultur, uddannelse og turisme.
Birminghams opkomst
Birminghams vækst kan spores tilbage til dens strategiske placering ved krydsningen af to store floder, Rea og Tame. Disse floder skabte en vej for industrien og transporten af varer. Områdets kul-, kalkstens- og jernmalmressourcer var også afgørende for dets udvikling som industricenter. Birminghams oprindelse som industriby kan typisk spores tilbage til det 18. århundrede, hvor Matthew Boulton og James Watt etablerede deres Soho Manufactory i 1775. Fabrikken var en af de første af sin slags i Storbritannien og var med til at gøre Birmingham til et vigtigt centrum for industrien under den industrielle revolution.
Anlæggelsen af kanaler og jernbaner skabte yderligere transportforbindelser, som hjalp med at bringe folk og varer til byen fra hele Storbritannien og Europa. Den øgede handel førte til endnu mere velstand, og i 1900 blev Birmingham officielt klassificeret som en by. I det 20. århundrede led Birmingham under perioder med økonomisk tilbagegang, men byen har siden rejst sig og er blevet en blomstrende metropol med en befolkning på over en million mennesker.
Birminghams musikscene
Birmingham har længe været et arnested for musikalsk talent. Byen har produceret nogle af verdens mest berømte bands og kunstnere, herunder Black Sabbath, Ozzy Osbourne, ELO, Duran Duran og UB40. Birmingham er også hjemsted for den berømte Symphony Hall, et koncertsted, der åbnede i 1900.
Arkitektur i Birmingham
Byen har været et vigtigt centrum for arkitektur i århundreder, og flere bemærkelsesværdige arkitekter har sat deres præg på bybilledet. St Martin Church, Bullring & Grand Central og Birmingham Town Hall er blandt Birminghams mest berømte arkitektoniske bygninger. St Martin in the Bullring er et førsteklasses eksempel på middelalderarkitektur med sin slående gotiske facade og sit skyhøje spir. Birminghams rådhus viser en række arkitektoniske stilarter, fra neoklassisk til barok.
Birminghams kunstscene
Birmingham har altid været et centrum for kunstnerisk aktivitet med en lang historie for produktion af verdenskendte kunstnere som Hurvin Anderson. Et af de mest populære museer at besøge i byen er Birmingham Museum and Art Gallery, som har en bred vifte af samlinger lige fra gamle egyptiske artefakter til moderne kunst. Der er også flere andre museer, der er værd at tjekke ud, såsom Thinktank Birmingham Science Museum, Aston Hall og Soho House Museum.
Der er også masser af kunstgallerier i Birmingham, f.eks. Ikon Gallery, med både lokale og internationale kunstnere. For besøgende, der foretrækker gadekunst, er der flere bemærkelsesværdige vægmalerier og anden gadekunst i hele byen.
Køkken i Birmingham
Birmingham er en smeltedigel af kulturer, og det afspejler sig i byens køkken. Byen er hjemsted for mange pakistanske og indiske restauranter, der serverer traditionelle favoritter som kylling tikka masala og ris. Kinesisk og thailandsk mad er også populært, og der er masser af restauranter at vælge imellem. Populære retter er Birmingham balti, en karryret med lam eller kylling.
Balti-retten blev opfundet i Birmingham i 1970’erne og er siden blevet populær blandt lokale og rejsende. Birmingham har en række kagebutikker, isbarer og buddingcafeer. Rejsende til denne del af Storbritannien kan også benytte lejligheden til at prøve en traditionel engelsk morgenmad.
Birminghams økonomi
Birminghams økonomi er en af de stærkeste i Storbritannien. Byen har en bred vifte af virksomheder, herunder produktion, detailhandel og finansielle tjenester. Den har også en stor studenterbefolkning, som bringer penge til byen. Gennemsnitslønnen i Birmingham ligger på niveau med landsgennemsnittet på £38.131, og leveomkostningerne er relativt lave. Det gør Birmingham til et attraktivt sted at bo og arbejde. Der er gode transportforbindelser til andre dele af landet, og byen har sin egen lufthavn.
Vejret i Birmingham
Birmingham har et tempereret maritimt klima året rundt. Nogle rejsende besøger stedet om foråret (marts, april og maj), når dagene bliver længere, og blomsterne begynder at springe ud. Vejret er stadig køligt på denne tid af året. Efteråret (september, oktober og november) er også en kølig tid på året og kan være regnfuld.
Sommeren i Birmingham finder sted i juni, juli og august. I denne periode kan besøgende og lokale nyde udendørs aktiviteter som picnic i en af de mange parker. Byen er fyldt med festivaler og begivenheder i sommermånederne, så der er masser af ting at tage sig til. Vinteren kan være kold i Birmingham med et gennemsnitligt lavpunkt på 6,7 °C (44,1 °F). Der er masser af indendørs aktiviteter at tage sig til i denne periode, lige fra shopping i Bullring til besøg på et af byens museer eller kunstgallerier.
Bemærkelsesværdige landemærker at besøge i Birmingham
Cadbury World
https://goo.gl/maps/c413JTyFmdEig5La7
Cadbury World er en forlystelse med chokoladetema, der er baseret på det verdensberømte chokolademærke Cadbury. Attraktionen giver de besøgende mulighed for at lære om virksomhedens historie og se, hvordan Cadbury-chokolade fremstilles. Besøgende kan deltage i forskellige interaktive oplevelser, såsom at dekorere deres egen chokoladebar eller køre med Cadabra-toget. Der er også masser af muligheder for at smage på noget af den chokolade, der tilbydes.
Attraktionen er populær blandt både voksne og børn, og de fleste besøgende tilbringer omkring fire timer på stedet. Cadbury World er åben året rundt og er mindst overfyldt på hverdage. Billetter kan købes online eller i selve forlystelsen, og der findes flere rabatpakker.
Forlystelsesparken Drayton Manor
https://goo.gl/maps/rB4mhQtULLrMAC5S9
Drayton Manor Theme Park er hjemsted for Thomas Land, som er populært blandt små børn, der elsker Thomas the Tank Engine. Der er også et vikingeområde med en række forlystelser, bl.a. Thor-forlystelsen og Accelerator-forlystelsen. Ud over forlystelserne har Drayton Manor Theme Park også en zoologisk have med en række forskellige dyr. Parken er tilgængelig for handicappede, og der er også en række steder, hvor man kan spise og drikke.
Det nationale SEA LIFE-center
https://goo.gl/maps/iqHfmuvdhHPWZAes7
National SEA LIFE Centre i Birmingham er en familievenlig attraktion, hvor man kan gå på opdagelse i havets liv med over 2.000 havdyr som klovnefisk, skildpadder, hajer og rokker. Her kan besøgende udforske over 60 udstillinger og Storbritanniens eneste 360° havtunnel.
Der er mere at se end undervandsdyr på National SEA LIFE Centre Birmingham. Et redningscenter for vandpattedyr huser havoddere, og Gentoo-pingviner er populære attraktioner i Penguin Icy Adventure-zonen.
Den nye britiske ETA for Birmingham
Storbritannien har annonceret, at det nye ETA-system (Electronic Travel Authorisation) snart vil blive lanceret. Når det er implementeret, vil alle udenlandske besøgende, inklusive statsborgere uden visum, skulle have en tilladelse for at besøge Storbritannien i forbindelse med forretning, studier, turisme eller medicinsk behandling. Visumfri statsborgere er borgere fra lande, der ikke kræver visum for kortvarige besøg i Storbritannien. Det omfatter de fleste europæiske lande, Australien, New Zealand og Canada. ETA tillader generelt besøgende at blive i Storbritannien i seks måneder.
Hvordan vil det nye ETA-system gavne de rejsende?
Det nye ETA-system vil forenkle visumansøgningsprocessen. Besøgende behøver ikke længere at udfylde papirformularer og aflevere dem personligt på et britisk konsulat eller en ambassade. I stedet vil de kunne ansøge om en ETA online på få minutter. Behandlingen forventes at tage op til 48-72 timer.
Hvilke dokumenter skal rejsende bruge for at ansøge om en ETA?
Besøgende skal bruge en e-mailadresse, et gyldigt nationalt biometrisk pas og et kredit- eller betalingskort. De skal også give nogle personlige oplysninger, såsom fødselsdato, rejseoplysninger og adresse.
Hvor længe er en ETA gyldig?
Den britiske ETA er gyldig i seks måneder (180 dage) fra udstedelsesdatoen, eller indtil den rejsendes pas udløber, alt efter hvad der kommer først. Den rejsende kan besøge alle dele af landet i denne periode. Et visum vil være nødvendigt for dem, der besøger landet for at arbejde eller opholde sig i længere tid. En ETA garanterer ikke indrejse i landet. Grænsebetjente kan stadig vælge at nægte indrejse til en rejsende af forskellige årsager, herunder hvis de mener, at den rejsende ikke er tilladt i henhold til britisk lov.
Hvordan vil en ETA blive genereret?
Rejsende behøver ikke at printe en kopi af deres ETA. Når ansøgningen er godkendt, vil ETA’en blive elektronisk knyttet til pasnummeret. Immigrationsmedarbejderen scanner passet, og ETA bliver automatisk verificeret.
Konklusion
Birmingham er en fascinerende by med en rig historie, der går tilbage til det 7. århundrede. Byen spillede en nøglerolle under den industrielle revolution og er i dag kendt for sin mangfoldighed og kultur. Der er mange forskellige attraktioner at besøge i Birmingham, f.eks. museer, kunstgallerier, teatre og parker. De, der planlægger at besøge England, bør forberede sig på det nye ETA-system.