Det britiske indenrigsministerium tager betydelige skridt for at sikre, at arbejdsgivere er klar til den kommende overgang til eVisa.
En eVisa er en digital registrering af en persons immigrationsstatus, som er tilgængelig via en online UK Visas & Immigration (UKVI)-konto.
Det vil erstatte fysiske dokumenter som biometriske opholdstilladelser (BRP’er), passtempler med vådt blæk og vignetter.
I stedet vil visumindehavere administrere deres status online, hvilket forventes at forenkle verificeringsprocessen for arbejdsgivere og medarbejdere.
I august 2024 begyndte indenrigsministeriet at kontakte arbejdsgivere med sponsorlicenser via e-mail.
E-mailen indeholdt vigtige oplysninger om, hvordan denne ændring vil påvirke deres virksomhed og arbejdsstyrke, og hvordan de skal forberede sig.
Ifølge indenrigsministeriet vil “næsten alle nye visumansøgere fra efteråret 2024 få udstedt et eVisa.”
De, der stadig bruger fysiske dokumenter, skal oprette en UKVI-konto for at få adgang til deres eVisa.
Konsekvenser af overgangen til eVisa for arbejdsgivere
Denne overgang til eVisa vil kræve, at arbejdsgivere ændrer, hvordan de kontrollerer deres ansattes immigrationsstatus.
Indenrigsministeriet anbefaler, at man bruger online-ret-til-arbejde-tjenesten, som indebærer, at medarbejderne giver en aktiekode til deres arbejdsgiver.
Denne kode bruges til at verificere deres ret til at arbejde i Storbritannien gennem eVisa-systemet.
Indenrigsministeriet forsikrer dog arbejdsgivere om, at fysiske dokumenter vil forblive gyldige indtil 31. december 2024.
Ressourcerne til overgangen til eVisa omfatter en eVisa Partner Pack.
Denne pakke indeholder “modelmails, faktaark og vejledninger, der skal hjælpe arbejdsgivere med at kommunikere disse ændringer til deres medarbejdere.”
Medarbejdere skal oprette en UKVI-konto
Medarbejdere, der er afhængige af fysiske dokumenter som BRP’er, skal oprette en UKVI-konto for at få adgang til deres eVisa.
Indenrigsministeriet har oprettet en dedikeret eVisa-overgangsside med detaljerede instruktioner om, hvordan man opretter en UKVI-konto.
Den indeholder også instruktioner om, hvordan man administrerer sin immigrationsstatus online.
I april begyndte indenrigsministeriet at kontakte dem med BRP’er for at invitere dem til at oprette en UKVI-konto.
Fra august kan alle BRP-indehavere nu oprette en UKVI-konto uden en invitation fra Home Office.
Shara Pledger, der er specialist i virksomhedsindvandring hos Pinsent Masons, understregede, at arbejdsgivere bør opfordre medarbejderne til at overholde reglerne.
Selvom enkeltpersoner i sidste ende er ansvarlige for deres eVisa-overgang, har arbejdsgivere en afgørende rolle i at sikre, at kontrollen af retten til at arbejde er konsekvent opdateret.
Fordele og udfordringer ved eVisas for arbejdsgivere
Overgangen til eVisas lover fordele som mindre papirarbejde og større bekvemmelighed.
Men det giver også udfordringer, især for arbejdsgivere med store, forskelligartede arbejdsstyrker.
Arbejdsgivere bør planlægge omhyggeligt for at sikre, at immigrationsreglerne overholdes, og for at undgå forstyrrelser i deres drift.
Indenrigsministeriet har gjort flere eVIsa-overgangsressourcer tilgængelige online for at hjælpe arbejdsgivere.
Dette inkluderer “vejledningsvideoer og detaljerede oplysninger om, hvordan man håndterer digitale immigrationsstatusoptegnelser”.
Arbejdsgivere opfordres også til at holde sig opdateret ved at bogmærke vigtige websider for at få adgang til de nyeste oplysninger.
Advokater udtrykker bekymring over overgangen til eVisa
Overgangen til eVisa har givet anledning til bekymring blandt migrantforkæmpere, især med hensyn til den stramme tidsplan for implementeringen.
Indenrigsministeriet sigter mod at afslutte overgangen til eVisa inden udgangen af 2024, hvilket er mindre end fem måneder fra nu.
Mange berørte personer føler, at tidslinjen er forhastet og ikke giver plads til uforudsete udfordringer.
Derudover har der været rapporter om tekniske problemer med UKVI-platformen, hvilket kan komplicere overgangen.
Både arbejdsgivere og arbejdstagere er bekymrede for, at disse problemer kan føre til vanskeligheder med at verificere immigrationsstatus.
Når man ikke kan bevise sin britiske immigrationsstatus, betyder det, at man ikke kan bevise sin ret til at bo, leje eller kræve offentlige midler.
Dette vil især være problematisk for dem, der endnu ikke har skiftet til en eVisa og ikke er klar over politikændringen.
Mange fortalere frygter, at sårbare grupper først vil opdage overgangen til eVisa, når de ikke er i stand til at bevise deres immigrationsstatus.
Det kan være, når de ikke kan komme tilbage til Storbritannien efter en udlandsrejse, eller når de ikke kan få adgang til deres ydelser, f.eks. sundhedsydelser.
Mange er også bekymrede for den potentielle indvirkning på dem, der ikke har adgang til internettet eller måske har svært ved at håndtere det digitale skift.
Anbefalinger til en smidig overgang til eVisa
Storbritanniens overgang til eVisa repræsenterer et betydeligt skift i, hvordan immigrationsstatus håndteres og verificeres.
Advokater har opfordret indenrigsministeriet til at fokusere på overgangen til eVisa og justere tidslinjen.
Dette vil sikre, at millioner af personer med britisk immigrationsstatus effektivt kan skifte til eVisa.
Nogle foreslog også en digital stregkode, en teknologi, som andre lande allerede bruger, som supplement til eVisas.
Det ville være praktisk for dem, der ikke er teknisk kyndige, og hvis UKVI-platformen svigter.
Eksperter råder arbejdsgivere til at opfordre deres medarbejdere til at oprette deres eVisa-konti så hurtigt som muligt og til at holde deres UKVI-registre opdaterede.
Migranter, der rejser i begyndelsen af 2025, skal medbringe alternativ dokumentation for deres britiske immigrationsstatus, f.eks. e-mails med afgørelser fra indenrigsministeriet.
Både arbejdsgivere og arbejdstagere skal være proaktive og forberede sig på disse ændringer.