Midt i modreaktionen og usikkerheden efter den pludselige forhøjelse af den årlige indkomstgrænse for familievisumansøgninger, har den britiske regering revideret sin beslutning.
Minimumsløngrænsen for familievisumansøgninger skulle stige fra £18.600 til £38.700 i foråret 2024.
“Vi gør præcis, som vi sagde, vi ville gøre. Vi gør det bare i to etaper,” sagde premierminister Rishi Sunak, som rapporteret af BBC .
Han tilføjede: “Så den vil stige om et par måneder, og så vil den stige igen med det fulde beløb i begyndelsen af 2025.”
“Hvis folk bringer afhængige personer ind i landet som en del af deres familie, skal de kunne forsørge dem,” understregede premierministeren.
Ifølge et faktablad om nettomigration udgivet af den britiske regering, baseret på ASHE-indtægtsdata og alt andet konstant, opfylder 75% af den britiske arbejdende befolkning i øjeblikket minimumsindkomstkravet (MIR) på £18.600.
Medianlønnen for faglærte ligger i øjeblikket på 38.700 pund. Hvis MIR hæves til det samme beløb, vil kun omkring 30 procent af den arbejdende befolkning i Storbritannien kunne opfylde tærsklen baseret på indtjening alene.
Trinvis forhøjelse af indkomstgrænsen for familievisum
Lord Sharpe of Epsom, understatssekretær for det britiske indenrigsministerium, skrev som svar på et spørgsmål fra parlamentet, at stigningen i løngrænsen for familievisum vil blive indført i etaper.
“MIR vil blive øget i trin for at skabe forudsigelighed,” skrev Lord Sharpe den 21. december 2023.
I foråret 2024 vil regeringen hæve løntærsklen til £29.000, den 25. percentil af indtjeningen for jobs, der giver ret til visum til faglærte arbejdere.
Det vil så øge MIR til den 40. percentil, som i øjeblikket er £34.500. Endelig vil den hæve løngrænsen til den 50. percentil eller £38.700.
Den anden stigning kan træde i kraft i slutningen af 2024. Den sidste stigning vil sandsynligvis finde sted i 2025, som premierministeren har antydet.
Indenrigsministeriet har ikke specificeret de nøjagtige ikrafttrædelsesdatoer for de efterfølgende trinvise stigninger.
Den nye indkomstgrænse for familievisum vil ikke påvirke fornyelser
Den nye løngrænse for familievisum vil kun gælde for førstegangsansøgere. Fornyelser af familievisa og ansøgninger om permanent opholdstilladelse vil ikke blive påvirket.
Personer med en femårig partner-familievisumrute vil få deres ansøgninger evalueret baseret på den aktuelle indkomst-MIR. Det samme gælder for dem, der har indsendt deres ansøgning, før MIR er forhøjet.
Personer, der søger om permanent ophold efter at have været på et ægtefælle-/partnervisum, kan også være undtaget fra den højere løngrænse.
Men dem, der allerede er i Storbritannien på en anden rute og planlægger at skifte til den femårige partnerrute, vil være underlagt det nye indkomstkrav.
Den britiske regering sagde, at den vil frigive alle overgangsbestemmelser vedrørende fornyelse af familievisa i januar 2024.
Præcisering af indkomstgrænsen for visum til faglærte arbejdere
Det nye mediefaktablad bekræftede også stigningen i MIR til £38.700 for visa til kvalificeret arbejdskraft i april 2024.
I en separat parlamentarisk forespørgsel sagde Tom Pursglove, minister for lovlig migration og levering, at ændringen ikke vil have tilbagevirkende kraft.
“De, der allerede er i Skilled Work Route, og som har ansøgt, før reglerne blev ændret, vil ikke være underlagt den nye løngrænse på 38.700 pund, når de skifter job, forlænger eller bosætter sig,” skrev minister Pursglove.
Regeringen forventer dog, at arbejdernes løn vil stige i samme takt som de fastboende arbejderes.
Når faglærte næste gang ansøger om at skifte job, forlænge deres ophold eller bosætte sig, vil de være underlagt de seneste løndata på 25. percentil.
Reduktion af nettomigration
Den britiske regering understregede, at de nuværende regler stadig er gældende.
“Indtil immigrationsreglerne bliver ændret næste forår, forbliver de nuværende tærskler for løn og minimumsindkomstkrav og politikker vedrørende forsørgere på plads og på de nuværende niveauer,” skrev minister Pursglove.
I begyndelsen af december annoncerede indenrigsminister James Cleverly ændringer i indvandringspolitikken for at reducere nettomigrationen.
To væsentlige ændringer er, at løngrænsen for faglærte arbejdere og familievisa hæves til 38.700 pund om året. Den eneste undtagelse er for sundheds- og plejearbejdere og stillinger på nationale lønskalaer, som f.eks. lærere.
Ændringen af politikken for familievisumansøgninger sikrer, at enkeltpersoner kan forsørge deres pårørende i Storbritannien uden at være afhængige af offentlige midler.
En anden væsentlig ændring er forbuddet mod, at ansatte i sundheds- og socialvæsenet tager pårørende med til Storbritannien.
Nettomigrationstallene for 2022 viste også, at der kom flere visa til familier og pårørende til landet.