Storbritannien (UK) udstedte over 12.000 elektroniske rejsetilladelser (ETA) og næsten to millioner besøgsvisum i 2023.
Det viser den nyligt offentliggjorte kvartalsvise migrationsstatistik for året, der sluttede i december 2023.
Det nye britiske ETA-system åbnede for qatarske statsborgere den 15. oktober 2023 for rejser til Storbritannien fra den 15. november 2023.
Fra oktober til december 2023 modtog ETA-systemet 12.190 ansøgninger og udstedte 12.076 digitale rejsetilladelser til qatarere.
ETA’s ansøgninger og tilskud forventes at stige i år.
Det nye system er åbnet for besøgende fra Bahrain, Jordan, Kuwait, Oman, Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater (UAE).
Rejsende fra disse Golf-lande har kunnet ansøge om en ETA den 1. februar til rejser til Storbritannien fra den 22. februar 2024.
Den britiske regering forventer, at ETA-systemet åbner for alle rejsende, der kan besøge Storbritannien uden visum i 2024. Det gælder også borgere i Den Europæiske Union (EU).
Tilskud til besøgsvisum stiger fra 2022
Sidste år udstedte Storbritannien 1.956.526 besøgsvisum, en stigning på 40 procent i forhold til året før.
Antallet er dog stadig 19 procent under det højeste niveau før pandemien i 2019 på 2.413.461.
Stigningen skyldtes hovedsageligt 349.045 flere besøgsvisa til kinesiske statsborgere. Det er mere end seks gange så mange som i 2022, men 36 procent færre end i 2019.
Derudover steg britiske besøgsvisa til indiske statsborgere i 2023 med 22 procent.
Indiske besøgende tegnede sig for 26 procent af alle udstedte besøgsvisa, mens kinesiske statsborgere tegnede sig for 21 procent.
Det tredjestørste antal besøgsvisa blev givet til tyrkiske statsborgere med seks procent.
Ifølge de officielle nationale statistikker (ONS) er størstedelen af besøgene i Storbritannien ferie- og fritidsrejser.
Antallet af besøgende i Storbritannien stiger
Med en stigende global rejsetrend forudser Storbritanniens nationale turistagentur, VisitBritain, en stigning i antallet af britiske besøgende i 2024.
Bureauet forventer, at tallene vil blive drevet af besøgende fra USA, Kina og Golfblokken.
Den forudser 39,5 millioner britiske besøgende ved årets udgang, en stigning på fem procent fra de forventede 37,8 millioner i 2023.
Det forventede antal besøgende vil dog ligge tre procent under det niveau, der blev registreret i 2019, før pandemien ramte.
Alligevel forudser VisitBritain en fuld genopretning til 2019-niveauet for indgående turisme, både i besøg og forbrug, i begyndelsen af 2025.
Andre visa, som Storbritannien udstedte i 2023
Det samlede antal visa udstedt af Storbritannien er nu højere end niveauet før pandemien, med næsten 3,4 millioner udstedte visa i 2023.
Stigningen skyldes primært 560.365 flere udstedte besøgsvisa i 2023. Det svarer til 58 procent af det samlede antal visa, som Home Office har udstedt.
Bortset fra besøgsvisa udstedte Storbritannien i alt omkring 1,4 millioner andre indrejsetilladelser eller forskellige typer visa.
Arbejdsvisa tegnede sig for omkring 616.000, og sundheds- og plejearbejdere stod for omkring halvdelen af de samlede arbejdsvisa.
Antallet af pårørende til britiske arbejdsvisumindehavere er også stigende med 279.131 udstedte visa. Det er 80 procent højere end i 2022.
Afhængige af arbejdstilladelser inden for sundhed og pleje udgjorde 73 procent af alle afhængige arbejdstilladelser i 2023.
Det næsthøjeste antal tildelte visa var til studerende med 605.000, mens familierelaterede visa var på næsten 99.000.
På den anden side var der næsten 200.000 humanitære eller sikre og lovlige ruter til Storbritannien. Det skyldes primært Ukraines særlige visumordninger.
Passagerankomster versus udstedte visa
Den britiske regering har registreret anslået 132 millioner passagerankomster uden for det fælles rejseområde (CTA) i 2023.
Tallet er 23 procent højere end sidste år. Det højere antal afspejler effekten af ophævelsen af de globale rejserestriktioner efter coronapandemien (COVID-19).
Passagerankomsterne i 2023 er dog stadig 10 procent lavere end tallene fra før pandemien i 2019.
Passagerankomster omfatter alle ankomster til de britiske grænser via lovlige ruter. Dette inkluderer udenlandske besøgende, tilbagevendende britiske indbyggere og personer med immigrationsstatus.
Borgere i CTA, som omfatter Storbritannien, Republikken Irland og kronbesiddelserne Guernsey, Jersey og Isle of Man, kan frit rejse inden for territorierne, så disse ankomster spores ikke.
Antallet af passagerankomster er typisk højere end antallet af udstedte visa, da ikke alle rejsende har brug for et visum for at komme ind i Storbritannien.
Snart vil passagerankomster blive afspejlet mere nøjagtigt, når ETA er blevet rullet ud til alle statsborgere uden visum, der besøger Storbritannien.
Det britiske indenrigsministerium er også i gang med at overføre alle dem med fysisk immigrationsstatus til digitale immigrationsregistre eller eVisas. Den vil kun udstede eVisas fra 1. januar 2025.
Når overgangen er gennemført, vil den britiske grænse være “digital by default”. Den britiske regering vil være i stand til nøjagtigt at spore ind- og udrejse for alle rejsende i landet.