Det Forenede Kongerige (UK) og Kongeriget Saudi-Arabien (KSA) vil samarbejde om at øge deres turistøkonomier.
Storbritanniens nationale turistbureau, VisitBritain, og Saudi-Arabiens Saudi Tourism Authority underskrev en hensigtserklæring den 14. maj 2024.
VisitBritains CEO Patricia Yates og Saudi Tourism Authoritys CEO Fahd Hamidaddin underskrev den under Great Futures, en stor handelsmesse, der blev afholdt i Riyadh den 14. og 15. maj.
Great Futures-begivenheden, som ledes af Storbritannien i partnerskab med den saudiarabiske regering, er en todages erhvervs-, turist- og kulturudstilling.
Storbritanniens kulturminister Lucy Frazer udtrykte sin glæde over, at Storbritannien og Saudi-Arabien underskrev hensigtserklæringen.
Ifølge pressemeddelelsen var hun også stolt af, at turisme er “en integreret del af det, der gør Storbritannien så fantastisk”.
Med aftalen sagde Frazer, at Storbritannien “kan dele Storbritanniens uvurderlige ekspertise inden for turisme og få vigtig indsigt fra vores saudiske partnere.”
S.E. Ahmed Al-Khateeb, Saudi-Arabiens turistminister, sagde, at det “giver enorme muligheder” for Saudi-Arabien og Storbritannien for at øge turismen.
Han tilføjede, at det “understreger det tætte forhold mellem de to lande”.
Al-Khateeb afslørede, at de “udvikler bemærkelsesværdige projekter, der fejrer vores unikke kultur og arv.”
Han tilføjede, at disse projekter har til formål at “blive lige så ikoniske som britiske attraktioner som Tower of London og Stonehenge.”
“Vi ser et ubegrænset potentiale for at byde besøgende fra Storbritannien og resten af verden velkommen,” siger Al-Khateeb, som også er bestyrelsesformand for Saudi Tourism Authority.
VisitBritains CEO Patricia Yates fortalte, at aftalen bygger på Storbritanniens bredere engagement med Saudi-Arabien.
Hun tilføjede, at aftalen vil hjælpe med at “bringe det bedste af Storbritannien til saudiske besøgende og udnytte de rettidige og værdifulde muligheder for vækst.”
“Vi ser frem til at arbejde sammen med Saudi Tourism Authority om at styrke vores konkurrencedygtige turismetilbud,” sagde Yates.
Storbritanniens turismekampagne Great Futures
Great Futures-udstillingen lancerer en årelang kampagne, der skal fremme forretningsforbindelser mellem Storbritannien og KSA.
Storbritannien og KSA underskrev 13 aftaler inden for forskellige sektorer under arrangementet. Dette omfatter turisme, uddannelse, sundhedspleje og den finansielle sektor.
Hensigtserklæringen beskriver omfattende samarbejdsområder mellem Storbritannien og KSA med det formål at udvikle og øge turismen.
Med den vil VisitBritain og Saudi Tourism Authority samarbejde og udveksle viden og ekspertise inden for indenlandsk og international turisme.
Aftalen blev underskrevet under VisitBritains Great Futures-program, som omfattede et netværksarrangement med Saudi-Arabien.
Programmet promoverer britiske destinationer og Storbritanniens nyeste turistprodukter og -oplevelser.
Målet er at udvide rejseplanerne, så saudiske besøgende kan udforske flere af Storbritanniens nationer og regioner.
Under programmet lancerede VisitBritain den seneste fase af sin markedsføringskampagne i Saudi-Arabien.
Den viste de spændende oplevelser og destinationer på tværs af Storbritanniens landskab, kyst og pulserende byer.
Kampagnen ‘Spilling the Tea on GREAT Britain’ leder forbrugerne til VisitBritains nye arabiske hjemmeside. Denne særlige hjemmeside har til formål at opmuntre saudiske rejsende til at planlægge rejser til Storbritannien i 2024.
VisitBritain var også vært for og deltog i en rundbordssamtale med kolleger fra KSA.
Deltagerne delte indsigter og erfaringer om at promovere et land globalt, udvikle destinationer for at sprede turismevækst og meget mere.
Den britiske ETA for saudiarabiske statsborgere
Den nye britiske elektroniske rejsetilladelse (ETA) har gjort det nemmere og billigere for KSA-borgere at besøge Storbritannien.
ETA er Storbritanniens nye digitale rejsetilladelsessystem for rejsende, der kan besøge Storbritannien uden visum.
Det erstatter det elektroniske visumfritagelse (EVW), som saudiarabiske rejsende skal have, før de besøger Storbritannien.
Et EVN koster £30 pr. ansøgning og skal betales, hver gang saudiarabere besøger Storbritannien.
På den anden side koster en ETA £10 pr. ansøgning. Det er gyldigt til flere besøg i løbet af to år, eller indtil det pas, det er knyttet til, udløber.
I øjeblikket er det kun rejsende fra Bahrain, Kuwait, Jordan, Oman, Qatar, KSA og De Forenede Arabiske Emirater, der skal have en ETA for at besøge Storbritannien.
Den britiske regering har dog planer om at anvende ordningen på alle rejsende uden visum inden udgangen af 2024.
VisitBritain afslørede, at KSA er et vigtigt besøgsmarked for Storbritannien.
Den forudser 240.000 besøg fra KSA til Storbritannien i år, en stigning på ni procent i forhold til 2019.
Den forudsiger også, at saudiarabiske besøgendes forbrug på deres rejser til Storbritannien vil nå op på 752 millioner pund, en stigning på 20 procent fra 2019.
Omvendt var KSA vært for over 165.000 britiske statsborgere i første kvartal af 2024.
Sidste år bød Golfnationen 100 millioner besøgende fra Storbritannien velkommen.