Den britiske regering har taget et vigtigt skridt for at styrke det rådgivende udvalg for migration (MAC).
MAC er et uafhængigt organ, som rådgiver regeringen om immigrationspolitik.
Fra januar 2025 vil MAC’s ledelse og ressourcer blive udvidet for at imødekomme landets komplekse arbejds- og migrationsudfordringer.
Dette opfylder et løfte i manifestet om at sammenkæde migrations-, kompetence- og arbejdskraftpolitikker og samtidig prioritere udviklingen af den indenlandske arbejdsstyrke.
Meddelelsen falder sammen med udgivelsen af MAC’s 2024 Annual Report, der fremhæver de vigtigste tendenser og anbefalinger til den britiske migrationspolitik.
Styrkelse af MAC’s rolle
Regeringen har forpligtet sig til at styrke MAC’s rolle som en del af et løfte i manifestet for 2019.
Professor Brian Bell, som i øjeblikket arbejder på deltid som formand for MAC, vil overgå til en fuldtidsrolle fra januar 2025.
Dr. Madeleine Sumption, en velkendt migrationsekspert, vil fungere som udvalgets næstformand i en indledende periode på 12 måneder.
For at understøtte det udvidede ansvar vil MAC også få ekstra personale.
Det vil hjælpe udvalget med at analysere migrationstendenser mere effektivt og rådgive om politikker, der reducerer afhængigheden af udenlandsk arbejdskraft.
Minister for migration og statsborgerskab Seema Malhotra sagde, at MAC ville spille en central rolle i genoprettelsen af Storbritanniens ødelagte immigrationssystem,
“Det er afgørende, at MAC er udstyret med de ressourcer, den har brug for til at udføre denne vigtige rolle”, sagde Malhotra i pressemeddelelsen.
Udvalgets uvildige analyse er afgørende for at støtte regeringens bestræbelser på at forbinde færdigheder, migration og arbejdsmarkedspolitik.
Det vil også sikre, at indvandring ikke længere bruges som et alternativ til hjemlige talenter.
Vigtige resultater fra MAC’s 2024-årsrapport
MAC’s 2024 Annual Report kaster lys over migrationstendenser og deres indvirkning på det britiske arbejdsmarked.
Storbritanniens nettomigration fra 2021 til 2023 var særlig høj, drevet af det øgede antal internationale studerende og arbejdstagere fra lande uden for EU.
Visumvejen for faglærte arbejdere, især til stillinger inden for sundhed og pleje, oplevede en betydelig stigning i antallet af ansøgninger.
MAC’s rapport viste også, at migranter, der brugte denne visumrute, bidrog mere til de offentlige kasser end lokale britiske arbejdere, ifølge Financial Times.
MAC’s tal viser, at migranter i gennemsnit bidrog med 3.000 pund sammenlignet med 800 pund for en voksen, der er født i Storbritannien, i perioden 2022-2023.
På den anden side er antallet af sundheds- og plejemedarbejdere faldet siden november 2023.
MAC tilskriver dette fald ændringer i den måde, hvorpå “testen for ægte ledige stillinger” vurderes.
Derudover har forbuddet mod, at sundheds- og plejepersonale kan medbringe familiemedlemmer fra marts 2024, påvirket antallet til at fortsætte med at falde.
Dette og andre ændringer i immigrationsreglerne, som den tidligere regering gennemførte i begyndelsen af 2024, vil sandsynligvis reducere den arbejdsrelaterede immigration yderligere.
Andre ændringer omfatter en forhøjelse af den årlige løntærskel for faglærte arbejdere fra £26.200 til £38.700.
Plejefirmaer, der planlægger at ansætte migrantarbejdere, skal registrere sig hos Care Quality Commission. (CQC).
I år bidrog MAC også til lanceringen af den mere begrænsede liste over kvalificerede job i den nye Immigration Salary List.
Sektorspecifikke migrationsudfordringer
MAC’s femte årlige rapport understreger, at manglen på arbejdskraft ikke er ensartet på tværs af brancher.
I nogle sektorer, f.eks. landbrug og hotel- og restaurationsbranchen, skyldes manglen på kvalificeret arbejdskraft snarere dårlige løn- og arbejdsforhold.
Denne nuance understreger behovet for skræddersyede tilgange til at reducere afhængigheden af migration og samtidig imødekomme specifikke behov for arbejdsstyrke.
Visumordningen for sæsonarbejdere, som MAC også evaluerer, blev også taget op til revision.
Udvalget anbefalede, at selvom det hjælper med at afhjælpe kortsigtet mangel på arbejdskraft i landbruget, kræver det mere fleksibilitet og bedre tilsyn.
Dens anbefalinger om sæsonarbejderruten har til formål at forhindre udnyttelse af arbejdere og sikre fair behandling.
En anden gennemgang, som MAC foretog i år, handlede om Graduate Route og anbefalede, at ruten skulle fortsætte i sin nuværende form.
Udvalget konkluderede, at Graduate Visa-ordningen har opfyldt de mål, der blev sat for den i 2021.
Men den anbefalede også at forbedre reglerne og gennemsigtigheden for dem, der rekrutterer internationale studerende.
MAC argumenterede for, at dette ville hjælpe med at sikre den britiske videregående uddannelsessektors omdømme.
Forbindelse mellem immigrations- og kompetencepolitik
Den britiske regerings vision er at reducere afhængigheden af udenlandsk arbejdskraft ved at opkvalificere den hjemlige arbejdsstyrke.
Fremadrettet har MAC fået til opgave at samarbejde med organisationer som Skills England og Department for Work and Pensions for at nå dette mål.
Komitéen understregede dog, at migration bør supplere – ikke erstatte – indsatsen for at udvikle hjemlige talenter.
Professor Bell advarede om, at det kræver mere end blot migrationspolitik at afhjælpe manglen på arbejdskraft.
“Selv om vi forventer, at nettomigrationen vil falde yderligere, vil vi advare regeringen mod at se en sammenkædning af indvandrings- og kompetencepolitik som en one-size-fits-all-tilgang til at nedbringe nettomigrationen”, skrev han.
Rapporten bemærker også, at nogle roller sandsynligvis fortsat vil være afhængige af migrantarbejdere på grund af stor efterspørgsel og mangel på lokale alternativer.
MAC’s fremtid
MAC advarer om, at dens analyse ved udgangen af 2024 kun er et “øjebliksbillede”.
Udvalget vil forbedre sin metodologi for bedre at kunne forstå de langsigtede konsekvenser af migranter på det britiske arbejdsmarked.
Den igangværende revision omfatter en justering af familievisummets krav til minimumsindkomst for dem, der ønsker at bringe deres familier til Storbritannien.
En anden er gennemgangen af ansættelser i udlandet til jobs inden for ingeniør- og informationsteknologi eller IT-sektoren.
Sammen med opfyldelsen af deres tidligere direktiv kan MAC nu fokusere på analyse af langsigtede migrationstendenser for at hjælpe med at skabe bæredygtige politikker.
“Jeg er glad for at påtage mig min rolle på fuld tid,” siger Bell, som ser frem til at samarbejde med partnerne om deres nye opgaver.
Han forsikrede også, at komiteen vil bruge sine nye ressourcer til at fortsætte med at give rettidige, evidensbaserede migrationsanbefalinger.
Ved at udstyre MAC med flere værktøjer og mere ekspertise sigter regeringen mod at styre migrationen effektivt.
Den søger at fremme et afbalanceret arbejdsmarked, der opfylder både arbejdsgivernes og lokalsamfundenes behov.