Storbritanniens indenrigsminister Yvette Cooper har annonceret ny regeringsstøtte til mennesker, der er berørt af Windrush-skandalen.
Skandalen, som blev afsløret i 2017, var uretmæssigt rettet mod mangeårige Commonwealth-immigranter, som kom til Storbritannien mellem 1948 og 1973.
Som britiske statsborgere havde de ret til at bo og arbejde i Storbritannien på ubestemt tid. Men skandalen førte til tilbageholdelse, fratagelse af rettigheder og deportation af disse migranter.
Nu lover den britiske regering at ændre sin tilgang og forsøge at genopbygge tilliden og yde støtte.
Ny regeringsstøtte til Windrush-ofre
Cooper anerkendte den skade, som ofrene for Windrush-skandalen blev påført, og er forpligtet til en “grundlæggende nulstilling” af regeringens reaktion.
“Vi ændrer regeringens tilgang,” sagde indenrigsministeren via en pressemeddelelse.
Hun sagde, at afdelingen vil “arbejde tættere sammen” med ofre, interessenter, lokalsamfund og alle andre, der er berørt af dens arbejde.
Det sikrer, at en “skandale af denne art aldrig kan ske igen”, og at de tragisk berørte kan få genoprettet deres værdighed.
Nedenfor er de aspekter, der indgår i regeringens nye strategi.
Udnævnelse af en Windrush-kommissær
Den nye Windrush-kommissær vil tale ofrenes sag og sikre, at deres stemmer bliver hørt, og at de får støtte og respekt fra regeringen.
At bringe Windrush-enheden tilbage
Den genoprettede Windrush Unit, som blev lukket i 2023, vil fokusere på at hjælpe Windrush-generationen med at få den støtte, de har brug for.
Den vil også arbejde på regeringens svar for at forhindre lignende fejltagelser i fremtiden.
Windrush-enheden vil sikre, at indenrigsministeriet følger anbefalingerne fra Wendy Williams-undersøgelsen i 2020.
Wendy Williams Lessons Learned Review opfordrede til mere kulturelt bevidste og medfølende politikker.
Den fremhævede alvorlige fejl i regeringens håndtering af Windrush-skandalen.
Gennemgangen gav 30 anbefalinger til at gøre indenrigsministeriet mere respektfuldt og støttende over for forskellige samfund.
Men regeringen har endnu ikke ført mange af disse anbefalinger ud i livet.
Cooper har allerede mødtes med Williams for at diskutere, hvordan disse anbefalinger kan realiseres fuldt ud.
Økonomisk hjælp til ofre
Regeringen annoncerede også en fond på 1,5 millioner pund til at støtte Windrush-ofre, når de skal navigere i den ofte udfordrende kompensationsproces.
Fonden har til formål at gøre det lettere at ansøge om og modtage skyldig økonomisk kompensation.
Det sikrer, at ofrene, hvoraf mange har været udsat for alvorlige vanskeligheder, får tilstrækkelig støtte.
Reaktioner fra Windrush-samfundet
Selv om de nye planer har skabt håb, er medlemmer af Windrush-samfundet fortsat forsigtige.
Organisationer som Windrush National Organisation håber, at regeringens nye forpligtelse vil medføre reelle ændringer efter mange års forsinkelser.
Samfundsledere har opfordret regeringen til at følge op med handling, ikke bare ord.
Mange familier lider stadig under skandalens konsekvenser og har brug for hurtig og retfærdig adgang til kompensation og støtte.
Cooper har mødtes med interessenter i lokalsamfundet for at diskutere regeringens fornyede engagement i Windrush-ofrene.
Indenrigsministeriet forpligter sig til at lære af deres erfaringer. Det lytter til Windrush-generationen, deres familier og Commonwealth-samfund.
Skift til eVisa-system en potentiel gentagelse af Windrush-skandalen
Storbritanniens overgang til et udelukkende digitalt eVisa-system i januar 2025 har skabt bekymring for en potentiel Windrush-lignende skandale.
Fire millioner migranter, der i øjeblikket har biometriske opholdstilladelser (BRP’er) og andre fysiske immigrationsdokumenter, skal skifte til eVisas.
Uden en fysisk backup kan eVisa-systemet forhindre personer i at bevise deres britiske immigrationsstatus på grund af teknologiske problemer eller internetafbrydelser.
Denne manglende evne kan føre til, at man fejlagtigt bliver klassificeret som udokumenteret og risikerer at miste adgang til offentlige tjenester og juridiske rettigheder.
Dette scenarie ville svare til udfordringerne i Windrush-skandalen, og der er stigende krav om, at regeringen skal genoverveje processen.
Dette er for at undgå, at migranter risikerer at blive udelukket fra vigtige tjenester eller blive kastet ud i et juridisk limbo.
Interesseorganisationer opfordrer til et system, der kombinerer digitale og fysiske beviser for at sikre mod systemfejl.
Mange efterspørger en mere rimelig og forlænget overgangsperiode og en bedre informationskampagne.
Se fremad
Med en genetableret Windrush-enhed, en ny Windrush-kommissær og ekstra midler håber regeringen at kunne rette op på fortidens fejltagelser.
Denne “fundamentale nulstilling” lover retfærdighed og anerkendelse til dem, der er blevet skadet af Windrush-skandalen.
Det vækker også håb om, at lignende alvorlige fejltagelser aldrig vil blive gentaget. Dette har især været en stor bekymring med den igangværende digitalisering af immigrationssystemet.
Med disse mål for øje har regeringen også afsat midler til at støtte personer, der skifter til eVisas.