Vær sikker, når du besøger Storbritannien

Rejsende skal være mere sikkerhedsbevidste end nogensinde før, når de rejser i udlandet. Terrorhandlinger er en evig risiko, og lufthavne og fly er et særligt problemområde. For Storbritannien er det amerikanske udenrigsministeriums aktuelle rejsevejledning på niveau 2, hvilket betyder, at rejsende skal være ekstra opmærksomme, men ellers er situationen som normalt. Besøgende i Storbritannien (eller hvor som helst i verden) bør dog altid tjekke rejsevejledningen, før de tager af sted, da den kan ændre sig fra dag til dag eller endda fra time til time.

På besøg i England

Selvom England er langt det mest populære turistmål i Storbritannien, tiltrækker de tre andre britiske lande Skotland, Wales og Nordirland også et stort antal oversøiske besøgende. Det skal siges, at det er umuligt at garantere alle besøgendes sikkerhed i Storbritannien, men risikoen for personlige overfald, skader eller røveri er relativt lav sammenlignet med mange andre regioner i verden.

Som det er tilfældet overalt på kloden, er turister ofte mål for kriminelle med lommetyve og svindlere, der er hurtige til at gribe en uforsigtig udlænding. De store byer tiltrækker naturligvis et større antal turister, og derfor er risikoen for at blive udsat for kriminelle aktiviteter større her end i små byer eller på landet. Sund fornuft er ofte den bedste måde at undgå potentielt risikable situationer på, og det kan altid betale sig at følge lokale råd og retningslinjer med hensyn til at holde sig selv og sine ejendele i sikkerhed.

Farer og risici

På en større skala kan man se bort fra risikoen for naturkatastrofer som jordskælv, vulkanudbrud og orkaner, når man er i Storbritannien, da det er en relativt stabil del af verden. Kraftig sne (især i det nordlige England og Skotland) om vinteren sammen med lejlighedsvise regionale oversvømmelser er omtrent så slemt, som det kan blive.

De største sikkerhedsproblemer for turister i Storbritannien er nok de samme som i alle andre dele af verden: tyveri, overfald, lommetyveri, svindel og tilfældige voldshandlinger.

Tyveri

Personligt tyveri er ikke et udbredt problem i Storbritannien, men det kan ske (og sker), og mange af de uheldige ofre er uforsigtige turister. Besøgende i en fremmed by bør være særligt opmærksomme omkring tog- eller busstationer, i travle butikker og på overfyldte gader.

At undgå problemer er langt at foretrække frem for at håndtere eftervirkningerne af et røveri eller tyveri, og et par nyttige tips til at undgå problemer er bl.a:

• Vær opmærksom på eventuelle højrisikoområder, som det er bedre at undgå. Bed om vejledning i hotellets reception eller hos nogen, der kender området godt.
• Lommetyveri og tasketyveri er blandt de mest sandsynlige forbrydelser, der begås mod besøgende udlændinge. Medbring kun det absolutte minimum i kontanter, og opbevar yderligere penge sikkert i et pengeskab på hotellet.
• Opbevar kreditkort og vigtige dokumenter i et sikkert rum med lynlås i en jakke eller frakke.
• Vær særligt opmærksom i folkemængder, på steder med mange mennesker og ved brug af pengeautomater.
• Lad være med at vise store pengesummer på offentlige steder, herunder butikker, barer og restauranter.

Turister er som regel nemme at få øje på for kriminelle. Prangende tøj, dyre kameraer og det at bære en turistguide eller et kort er alt sammen tegn, der kan afsløres. Besøgende bør forsøge at falde ind i mængden så meget som muligt og undgå at ligne en turist. Vær også på vagt over for venlige fremmede, der tilbyder hjælp og vejledning. I de fleste tilfælde vil det være velmenende fremmede, men det er bedst altid at være på den sikre side.

Overfald

Røverier sker normalt kun efter mørkets frembrud og er mere udbredte i store byer som London, Birmingham og Manchester, og de er en kilde til bekymring for både lokale og udefrakommende. Overfaldsmænd er ligeglade med, hvem deres offer er, men turister er et let mål, da de normalt formodes at have kontanter, kreditkort, kameraer og mobiltelefoner på sig.

At gå i byen er en del af de fleste besøgendes oplevelse i Storbritannien og bør gribes an med tillid, selvom der altid er brug for årvågenhed.

At spille sikkert inkluderer:

• Undgå mørke, afsidesliggende veje, gyder og stier. Det er ikke tilrådeligt at skyde genvej hjem. Det er bedre at gå den længere og mere sikre vej.
• Hvis man er i en gruppe, skal man altid holde sammen og aldrig lade en enkelt person være alene i et ukendt miljø.
• Planlæg så vidt muligt en rute til og fra den valgte bar, restaurant eller spillested.
• Kvinder, især når de er alene, bør aldrig efterlade en drink uden opsyn eller tage imod tilbud om en drink fra en helt fremmed.
• Vær forsigtig med at give for mange oplysninger til fremmede om planlagte rejseplaner eller nuværende bolig.

London er en stor, vidtstrakt by, og der er mange ulovlige taxaer, som kører uden licens eller forsikring. Prøv altid at bruge en af de velkendte sorte taxaer i London, og undgå taxaer, der venter uden for barer, eller som beder om kunder på fortovet.

Lommetyveri

Lommetyveri er en stor kriminalitetsrisiko for besøgende i Storbritannien, og mange tusinde bliver hvert år ofre for letfingrede tyveknægte. Lommetyve er som regel mest aktive i menneskemængder eller på overfyldte steder, og deres metoder til at franarre ofrene deres værdigenstande er mange og varierede.

Der er tre almindelige metoder, som lommetyve bruger:

1. Flaskehalsen – I travle undergrundsbaner eller overfyldte indkøbscentre vil et medlem af teamet skabe et virvar af mennesker ved at blokere en passage, indgang eller udgang, før andre medlemmer fortsætter med at løfte, hvad de kan i den forvirrede masse af mennesker. Det er især udbredt i Londons undergrundsbane (the Tube), hvor King’s Cross, Oxford Circus og Victoria Street er kendte hotspots for den slags kriminelle aktiviteter.
2. Afledning – Udføres normalt af et hold på to lommetyve. Man holder offerets opmærksomhed med en simpel distraktion ved at spørge om vej, tage et billede eller spilde en drink. Under distraktionen går den anden person ind og tager det, der er let tilgængeligt, f.eks. en pung eller en telefon.
3. Knallertrøveri – Ikke helt gammeldags lommetyveri, men med samme resultat. Uvidende turister bliver ofte ofre for knallertrøverier, hvor forbryderne snupper en telefon, pung eller penge fra en fodgængers hånd, før de drøner af sted i trafikken. Knallertoverfald er et ret nyt fænomen, og antallet af sager er steget støt i løbet af de sidste ti år i England og Wales. Fodgængere kan i vid udstrækning undgå risikoen for knallertoverfald ved at gå på fortovet i den side af vejen, der går mod trafikken. Besøgende, der står i kø til en bus eller taxa, bør stå langt tilbage fra vejen og holde penge og andre værdigenstande ude af syne og inden for rækkevidde.

Almindelige svindelnumre

Bedrageri og svindel er ikke unikt for Storbritannien, og mange af verdens mest almindelige svindelnumre kan ofte begås mod intetanende besøgende. At være opmærksom på, hvad man skal passe på, er den bedste metode til at undgå at blive snydt.

1. Falsk gave – At blive tilbudt en blomst eller en anden tilsyneladende gratis gave af en fremmed efterfølges normalt af, at den fremmede kræver betaling. Forlegenhed får ofte offeret til at udlevere penge, men trusler om fysisk vold kan også bruges.
2. Falske tilbud – Husk det gamle ordsprog “hvis det virker for godt til at være sandt, er det det nok også”. Det samme gælder for utrolige gode tilbud i små butikker og på markeder. Parfume er et godt eksempel, hvor den tilbudte prøve dufter præcis som originalen. Men når offeret kommer hjem, opdager det hurtigt, at den dyre parfume, der lige er købt for en slik, er en billig kopi af den ægte vare.
3. Falske auktioner – I lighed med falske tilbud er falske auktioner et svindelnummer. Forbipasserende bliver lokket ind af synet af en sælger, der sælger forskellige ting til utroligt lave priser. Svindlen foregår som regel bag i en varevogn eller lastbil, og de fantastiske tilbud bliver med stor entusiasme snuppet af sælgers forbundsfæller. Elektriske apparater og kameraer er som regel på tilbud, men de ting, der faktisk overdrages til den nye køber, er altid defekte og ubrugelige.
4. Falsk politi – At blive kontaktet af en politimand kan være foruroligende for de fleste mennesker, og især hvis den pågældende betjent viser sig at være falsk. Der er rapporteret om episoder i London, hvor falske politifolk har stoppet turister og bedt om legitimation. Når pungen er blevet tjekket, får ejeren den tilbage, men alle pengene i pungen er på mystisk vis forsvundet sammen med politifolkene.
   Vær på vagt over for politibetjente, der ikke er i uniform, og som beder om at se legitimation eller vil tjekke personlige ejendele. Hvis du er i tvivl, skal du bede om officiel politilegitimation, betjentens navn og rang og være parat til at ringe til betjentens station for at få det bekræftet, hvis det er nødvendigt.

Tilfældig vold

Mord, voldtægter og kidnapninger er sjældne i Storbritannien, men de sker stadig. Det er ekstremt usandsynligt at blive offer for alvorlig kriminalitet, men hvis man undgår kendte problemområder, kan man reducere risikofaktoren betydeligt. Terrorhandlinger kan ikke forudsiges, men det er altid klogt at undgå politiske møder eller massedemonstrationer, hvor muligheden for vold fra folkemængden er en reel bekymring.

Sikkerhed først, uanset hvor du besøger

Det kan virke, som om Storbritannien er en kriminalitetsinficeret region, som det er bedst at undgå for turister. Det er langt fra sandheden, for Storbritannien er meget mere sikkert end mange andre lande, og antallet af alvorlige forbrydelser anses generelt for at være lavt. Hvis man ved, hvad man skal holde øje med, udviser forsigtighed, er årvågen og undgår kendte problemområder, kan man sikre sig et kriminalitetsfrit og behageligt besøg i Storbritannien.