Storbritanniens regering annoncerede sine planer om at reducere nettomigrationen og bremse misbrug af immigrationssystemet.
Den 4. december 2023 afslørede den britiske indenrigsminister James Cleverly regeringens nye fempunktsplan, der skal sænke nettomigrationen med omkring 300.000 personer.
“Jeg tager afgørende skridt til at stoppe den drastiske stigning i vores arbejdsvisumruter og slå hårdt ned på dem, der forsøger at drage fordel af vores gæstfrihed,” sagde Cleverly via en officiel meddelelse.
Ifølge Office for National Statistics (ONS) data, der blev offentliggjort i november 2023, er Storbritanniens nettomigration i 2022, eller forskellen mellem antallet af mennesker, der ankommer til og forlader landet, 672.000.
Tallene er lavere end sidste års 607.000 og lavere end ONS’ skøn på 745.000 for året, der sluttede i december 2022. Cleverly understregede dog, at det “stadig er alt for højt”.
Han tilføjede: “Der skal gøres langt mere for at få disse tal ned, så britiske arbejdere ikke bliver underbudt, og vores offentlige tjenester bliver sat under mindre pres.”
Ændringer i Storbritanniens immigrationspolitik
Storbritanniens seneste tal for nettomigration afspejler flere migranter fra lande uden for Den Europæiske Union (EU). De er for det meste studerende, arbejds- og forsørgervisumindehavere.
Nedenfor er de væsentlige ændringer, der træder i kraft i foråret 2024.
Højere løngrænse for arbejdsvisum
Faglærte udenlandske arbejdere, der ansøger om et britisk visum, skal tjene 38.700 pund om året. Den nye grænse er en stigning på næsten 50 procent fra 26.200 pund.
Den nye løngrænse er højere end en britisk fuldtidsarbejders nuværende gennemsnitlige medianløn. Den eneste undtagelse er for sundheds- og plejearbejdere og stillinger på nationale lønskalaer, som f.eks. lærere.
Forhøjet løngrænse for familievisum
Personer, der ansøger under familievisumkategorien, skal også opfylde den samme løngrænse for arbejdsvisum.
Det betyder, at britiske statsborgere, der ønsker at tage deres partner med til landet, skal tjene mindst 38.700 pund. Den nuværende løngrænse for familievisum på £18.600 er ikke blevet justeret siden 2012.
Forhøjet sundhedstillæg for indvandrere
Migranter kommer til at betale mere for at få adgang til det statsdrevne National Health Service (NHS). Stigningen er på ca. 66 procent, fra 624 pund til 1.035 pund, for at sikre, at de offentlige tjenester ikke bliver udnyttet.
Det højere bidrag kommer oven i de nationale forsikringsbidrag, der trækkes fra migranternes lønninger til dækning af sundhedsydelser.
Flere restriktioner for forsørgere
Indehavere af sundheds- og plejevisum kan ikke længere tage deres pårørende, såsom partnere og børn under 18 år, med til Storbritannien.
De seneste ONS-data afslørede ca. 120.000 pårørende, der ledsagede 100.000 pleje- og ældreomsorgsarbejdere i året, der sluttede i september 2023.
Kun 25 procent af de pårørende anslås at være i arbejde. Det betyder, at mange er afhængige af offentlige ydelser i stedet for at bidrage til økonomien.
Fra januar 2024 vil regeringen kun tillade internationale studerende på postgraduate kurser, der betegnes som forskningsprogrammer, at tage pårørende med til Storbritannien. Denne nye regel blev udgivet i maj 2023.
Regulerede plejeudbydere
Care Quality Commission (CQC) vil begynde at regulere plejefirmaer i England, der planlægger at sponsorere migranter under Health and Care-ruten.
Kommissionen regulerer alle sundheds- og socialydelser i England. Det sikrer kvaliteten og sikkerheden af pleje på hospitaler, hos tandlæger, i ambulancer, på plejehjem og i folks hjem.
Ikke mere rabat ved mangel på beskæftigelse
Roller, der er opført på listen over mangelyrker, vil miste deres 20 procent rabat på lønkrav.
Shortage Occupation List omfatter jobs, der er mangel på på det britiske arbejdsmarked. Sådanne roller har mere lempelige kriterier for ansøgninger om sponsoreret arbejdsvisum.
Regeringen vil erstatte den med Immigration Salary List, som fortsat vil have en generel tærskelrabat. Migration Advisory Committee vil dog gennemgå listen i forhold til øgede løntærskler for at reducere antallet af jobs på listen.
Visum til nyuddannede i tilbageblik
Den rådgivende migrationskomité vil også gennemgå Graduate-visumruten for at forhindre misbrug og sikre, at den gavner landet.
Et kandidatvisum giver studerende, der allerede har afsluttet deres studier, mulighed for at blive og arbejde i Storbritannien i to år eller tre år for kandidater med ph.d.-kvalifikationer.
Regeringen meddelte allerede i begyndelsen af året, at den vil forbyde internationale studerende at skifte til arbejdsvisum, før de afslutter deres uddannelse fra januar 2024.
Støtte til den britiske arbejdsstyrke
Den britiske regering fastholder, at ændringer i immigrationspolitikken støtter planen om at opbygge den lokale arbejdsstyrke og støtte britiske arbejdere.
Regeringens “Tilbage til arbejdet”-plan har til formål at fremme sundhed, reducere afhængigheden af sociale ydelser og fremme bæredygtig beskæftigelse.
Det omfatter investering i programmer, der lærer voksne værdifulde færdigheder og forbereder dem på den fremtidige økonomi.