Den britiske regering annoncerede for nylig en ny investering på 75 millioner pund til bekæmpelse af illegal migration.
Menneskesmugling er løbende blevet intensiveret, da flere mennesker forsøger sig med farlige illegale overfarter til Storbritannien.
Premierminister Sir Kier Starmer understregede, at midlerne vil være rettet mod kriminelle bander, der profiterer på migranters risikable rejser.
Den vil også fokusere på at øge grænsesikkerheden og forbedre kapaciteten til retshåndhævelse.
“Det er en modbydelig handel, som skal udryddes – uanset hvor den trives”, siger han i en pressemeddelelse.
“Vi tager vores tilgang til terrorbekæmpelse, som vi ved virker, og anvender den på banderne med vores nye Border Security Command (BSC),” tilføjede Starmer.
Premierministeren understregede, at det vil kræve en fælles indsats mellem politiet, grænsestyrken og Storbritanniens efterretningstjenester.
BSC fører an, da den nye investering bringer dens finansiering over de næste to år op på 150 millioner pund.
Udmeldingen kommer en måned efter, at Storbritannien tilsluttede sig en ny G7-plan for at øge grænsesikkerheden, bekæmpe organiseret kriminalitet og beskytte sårbare mennesker mod menneskesmuglere.
BSC’s finansieringstildelinger på 150 millioner pund
I sin tale på INTERPOLs generalforsamling skitserede Starmer de 150 millioner pund, som BSC har fået tildelt.
Målet er at sikre, at menneskesmuglerbander, der fremmer illegal indvandring og udnytter sårbare mennesker, bliver stoppet og retsforfulgt.
Nogle af de vigtigste områder omfatter:
Forbedrede overvågningsmuligheder
BSC vil investere betydeligt i NCA-teknologi for at undersøge, forbedre brugen af data og styrke partnerskaber med Europa.
Ansættelse af flere medarbejdere og specialister
Det vil ansætte 300 nye medarbejdere til at styrke globale partnerskaber, gennemføre ny lovgivning og lede systemet gennem investeringer og strategi.
Derudover vil BSC tilføje 100 flere specialiserede efterforskere og efterretningsofficerer, der er dedikeret til at afvikle menneskesmuglingsoperationer.
Bedre deling af efterretninger
En ny specialiseret OIC Intelligence Source Unit vil hjælpe med at forbedre udvekslingen af efterretninger mellem britiske retshåndhævende myndigheder og internationale partnere.
Den nye enhed vil forbedre landets evne til at spore og stoppe smugleraktiviteter både i Storbritannien og i udlandet.
Styrkelse af justitsministeriet
Investeringen omfatter også en styrkelse af anklagemyndighedens kapacitet og hurtigere afgørelser i sager om international organiseret kriminalitet.
Denne udvidede tilgang afspejler andre europæiske landes vellykkede indsats for at reducere antallet af illegale passagerer gennem forbedret håndhævelse og stærkere partnerskaber.
Indenrigsminister Yvette Cooper sagde, at den nye BSC-investering vil medføre reelle ændringer i indsatsen mod kriminelle bander.
Stigende antal illegale overfarter i Storbritannien
I løbet af de sidste par år er antallet af illegale migranter, der krydser grænsen til Storbritannien, steget støt, og i 2024 vil der være rekordmange.
Ifølge en rapport fra The Telegraph har antallet af Channel-migranter, der ankommer til Storbritannien, oversteget det samlede antal for 2023.
I oktober 2024 havde i alt 29.451 migranter foretaget den farlige overfart, sammenlignet med 29.437 for hele sidste år.
Maritime eksperter vurderer, at dette års antal kan nå op på mellem 35.000 og 40.000, afhængigt af vejrforholdene.
Denne forudsigelse vil overgå rekordantallet på 45.774 migrantpassager i 2022. Det gør Storbritannien til et af de travleste steder for illegale migranter i Europa.
Mange af disse migranter forsøger at krydse Den Engelske Kanal i små, overfyldte både, ofte med hjælp fra organiserede smuglernetværk.
Disse smuglere opererer i, hvad myndighederne kalder “industriel skala” og tjener penge på folk, der sætter livet på spil for at komme til Storbritannien.
Tragisk nok har disse overfarter ført til flere dødsfald og alvorlige skader blandt migranter.
Starmer sagde: “Der er ikke noget progressivt i at vende det blinde øje til, når mænd, kvinder og børn dør i Kanalen.”
NCA’s generaldirektør for operationer, Rob Jones, har forsikret, at agenturet fortsat er engageret i at bekæmpe immigrationskriminalitet.
Et globalt svar på menneskesmugling og ulovlig passage
Storbritanniens plan understreger behovet for en verdensomspændende reaktion på problemet med menneskesmugling.
Premierminister Starmer understregede, at menneskesmugling skal behandles som en international forbrydelse, der truer flere nationer.
“Verden er nødt til at vågne op og indse, hvor alvorlig denne udfordring er”, sagde han.
Grænseoverskridende samarbejde er afgørende for i fællesskab at bekæmpe smuglernetværk og tackle de grundlæggende årsager til migration.
Storbritanniens øgede engagement i grænseoverskridende sikkerhedsinitiativer afspejler denne tilgang.
De britiske ledere har arbejdet tæt sammen med europæiske og andre internationale allierede for at løse fælles migrationsudfordringer.
Den britiske regering har øget sin finansiering af INTERPOLs globale operationer med en investering på 6 millioner pund.
Denne nye finansiering har til formål at udnytte organisationens kapacitet til at tackle alvorlig organiseret kriminalitet, der påvirker Storbritannien.
Bekymring for strengere håndhævelse af ulovlige overgange
Nogle kritikere udtrykte bekymring for, at strengere grænsehåndhævelse kunne tvinge smuglere til at ty til endnu farligere ruter.
Migranter kan føle sig tvunget til at risikere at krydse kanalen for at undslippe vanskelighederne i deres hjemlande.
Menneskerettighedsorganisationer har opfordret regeringen til at tackle de grundlæggende årsager til migration, såsom fattigdom og ustabilitet, for at reducere risikable rejser.
Cooper understregede regeringens forpligtelse til at sikre grænsesikkerheden og samtidig sikre en human og respektfuld behandling af sårbare migranter.
“Vi er fast besluttet på at beskytte vores grænser, men også på at sikre, at ingen personers sikkerhed sættes på spil,” sagde hun.