Udlændinge, der gifter sig i Storbritannien

Af forskellige årsager kan mange ikke-britiske par ønske at blive gift i Storbritannien.
Det kan være af romantiske eller sentimentale årsager, et livslangt ønske, fordi familiemedlemmer bor der, en af parterne er britisk eller af praktiske årsager.
På den anden side skal man dog være opmærksom på, at nogle måske indgår et fornuftsægteskab i et forsøg på at opnå statsborgerskab eller ret til at blive boende.

Den britiske regering er godt klar over, at nogle personer kan forsøge at omgå reglerne ved at blive gift, mens de er i Storbritannien på et britisk visum eller en britisk ETA (Electronic Travel Authorisation) .
Et standard britisk besøgsvisum forbyder udtrykkeligt indehaveren at blive gift eller indgå i et civilt partnerskab, mens vedkommende er i Storbritannien.
Der er ikke en sådan begrænsning knyttet til en britisk ETA, men de samme grundlæggende regler gælder stadig.

Det forventes, at den britiske regering vil have afsluttet udrulningen af UK ETA inden udgangen af 2024.
På dette tidspunkt vil det blive et obligatorisk krav for besøgende udlændinge, der i øjeblikket nyder godt af visumfri indrejse i et af de fire britiske lande Skotland, Wales, England og Nordirland.

Fra slutningen af 2024 skal udenlandske besøgende i Storbritannien, som ikke er underlagt visumpligt, have en britisk ETA.
Den britiske ETA er digitalt knyttet til indehaverens pas, før vedkommende overhovedet tager af sted på en rejse til Storbritannien.
Hovedformålene med at udstede en UK ETA er ferie, familiebesøg, forretning og studier, og indehavere er begrænset til et maksimalt ophold på 90 dage ud af en blok på 180 dage.

Der er ingen specifik form for britisk ETA, der udstedes til ægteskab, men det britiske indenrigsministerium er klar over, at nogle få besøgende kan have en sådan plan i tankerne.
Der er ingen regel om, at indehavere af UK ETA ikke kan gifte sig i løbet af deres ophold i Storbritannien, men det giver ingen særlige privilegier eller rettigheder.

Den typiske procedure

Selvom en udlænding, der ønsker at besøge Storbritannien, måske ikke behøver et visum, afhængigt af oprindelseslandet, så kan det være hensigtsmæssigt at følge den korrekte procedure, hvis ægteskab eller et registreret partnerskab er det udtrykkelige formål med besøget.
Det vil kræve, at man ansøger om en særlig form for visum, som der findes to af:

• Besøgsvisum til ægteskab
• Familievisum

Hvilken form for visum, der kræves, afhænger af parrets nationalitet, og om de nygifte har til hensigt at blive i Storbritannien eller forlade landet inden for et bestemt tidsrum.

Besøgsvisum til ægteskab

Hvis hensigten blot er at blive gift i Storbritannien og forlade landet inden for de seks måneder, som visummet giver mulighed for, er et Marriage Visitor Visa tilstrækkeligt til dette formål.
Visummet giver ikke indehaveren ret til at bringe familiemedlemmer eller pårørende ind i Storbritannien, da disse skal have deres eget visum.
Det er ikke tilladt at arbejde i Storbritannien (med begrænsede undtagelser), og det er heller ikke tilladt at modtage sociale ydelser.
Et Marriage Visitor Visa kan ikke forlænges eller ombyttes til en anden form for visum.
Visummet er gyldigt i op til seks måneder og koster i øjeblikket 115 pund (ca. 132,50 euro).
Ansøgninger om denne form for visum kan indgives højst tre måneder før ankomstdatoen til Storbritannien.

Familievisum

Et familievisum dækker dem, der ønsker at blive gift i Storbritannien, men kan søges til en lang række formål og af en lang række personer.
Disse inkluderer dem, der ønsker at gifte sig:

• Britisk eller irsk statsborger
• En borger i et af EU’s medlemslande
• En borger i et af de fire Schengen-medlemslande, der ikke er i EU (Norge, Schweiz),
• Island, Liechtenstein)
• En person, der har et tyrkisk forretnings- eller arbejdstagervisum
• En person med fuld flygtningestatus og opholdstilladelse

Familievisummet er specifikt rettet mod personer, der har til hensigt at blive permanent i Storbritannien efter ægteskabet.

Kvalificerende betingelser for familievisum

I årenes løb har familievisummet været den mest søgte form for visum og den, der er mest åben for misbrug.
På grund af Storbritanniens løbende forpligtelse til at styrke sikkerheden er det blevet en prioritet at reducere antallet af illegale migranter på grund af den opfattede forbindelse med terrorhandlinger og kriminalitet.

Det er ikke så let at få et familievisum, som det var engang, og der er flere betingelser, der skal opfyldes, før en ansøgning kan godkendes.

Disse inkluderer at bevise et af følgende:

• At være i et anerkendt ægteskab eller registreret partnerskab
• At have været i forholdet og boet sammen i mindst to år

Ansøgeren og den foreslåede partner vil gifte sig inden for seks måneder efter ankomsten til Storbritannien
, fordi visumansøgeren har til hensigt at blive i Storbritannien efter ægteskabet, skal han eller hun også:

• Have gode engelskkundskaber
  Være økonomisk selvforsørgende

Hvis man ikke opfylder de foreskrevne betingelser, vil det være ekstremt vanskeligt, men ikke umuligt, at få et familievisum.
Et familievisum kan også gives under visse omstændigheder som f.eks:

1. At være forælder til et barn med bopæl i Storbritannien, som enten er irsk eller britisk statsborger
2. At være forælder til et barn, der har boet i Storbritannien i syv år eller mere, og for hvem det ville være urimeligt at flytte til et andet land.
3. At forhindre indrejse i Storbritannien ville være en krænkelse af anerkendte menneskerettigheder

Selv hvis en eller flere af disse betingelser er opfyldt, er der ingen garanti for, at et familievisum vil blive udstedt, og den endelige beslutning træffes af embedsmænd i det britiske indenrigsministerium.

Behandling af ansøgninger

Hvis ansøgningen indgives af en forlovet eller en påtænkt civil partner, er familievisummet gyldigt i en periode på seks måneder, mens indehaveren i alle andre tilfælde kan blive i Storbritannien i to år og ni måneder.
Behandlingstiden varierer fra sag til sag, men ansøgninger indsendt fra Storbritannien, hvor alle betingelser er opfyldt, kan godkendes inden for otte uger, mens oversøiske ansøgninger kan tage op til fireogtyve uger.

Behandlingstiden er betydeligt længere for de ansøgere, der ikke opfylder sprog- eller indkomstkravet, og det kan i øjeblikket tage helt op til et år, før der træffes en afgørelse.

Familievisummet kan forlænges, når det nærmer sig sin udløbsdato, og indehaveren har ret til at ansøge om ubegrænset opholdstilladelse efter at have opholdt sig i Storbritannien i fem år i træk.

Ægteskab og bopæl

Det er en udbredt misforståelse, at ægteskab med en britisk statsborger automatisk giver ret til opholdstilladelse eller statsborgerskab.
Dette er dog tydeligvis ikke tilfældet!
Udenlandske ægtefæller til britiske statsborgere er fortsat underlagt de samme immigrationsregler og -bestemmelser, som var gældende før ægteskabet.
Det betyder, at de engelsksprogede og økonomiske krav fortsat er gældende, og at udvisning er en mulighed, indtil disse betingelser er opfyldt.

Før Storbritanniens udtræden af EU havde en borger fra et EU-land, der giftede sig med en britisk statsborger, ret til at ansøge om opholdstilladelse under EU Settlement Scheme.
For dem, der ansøgte om eller fik tilladelse til at blive boende før den 31. december 2020, gælder dette stadig, men nu ikke længere, da Storbritannien nu står uden for EU.

Fra ægteskab til statsborgerskab

Det er en lang proces at få britisk statsborgerskab for en ikke-britisk statsborger, og at gifte sig med en britisk statsborger er kun begyndelsen.
Kort sagt er der fire trin, der skal tages:

1. Ansøg om og modtag et besøgsvisum til ægteskab (også kaldet et ægtefællevisum)
2. Når Marriage Visitor Visa nærmer sig udløbsdatoen, skal du ansøge om en forlængelse.
3. Efter fem års uafbrudt ophold i Storbritannien kan en udlænding ansøge om tidsubegrænset opholdstilladelse (ILR).
4. Efter et år med ILR kan man ansøge om britisk statsborgerskab.

Gennem hele processen skal alle vilkår og betingelser for ægtefællevisum og ILR overholdes.
Det betyder, at man skal overholde de økonomiske og sproglige krav og meget mere.
Det skal dokumenteres, at forholdet til den britiske ægtefælle stadig er intakt, og der skal også demonstreres et grundlæggende kendskab til britisk liv, skikke og værdier.

Et andet vigtigt krav til britisk statsborgerskab er, at ansøgeren skal være “af god karakter”, hvilket betyder, at der ikke må være registreret alvorlig kriminel aktivitet eller uærlighed i forbindelse med den britiske regering.

Hvis du er i tvivl, så søg professionel hjælp

Selv om vejen til statsborgerskab kan virke ligetil, kan der ofte opstå vanskeligheder, og ansøgere opfordres altid til at konsultere en autoriseret advokat eller immigrationsekspert, som kan hjælpe med at undgå mange af de almindelige problemer og vejspærringer på vejen til statsborgerskab.