Den britiske regering har rapporteret om en kraftig stigning i antallet af hjemsendelser af migranter og anholdelser af illegale arbejdere siden juli 2024.
Efter en større aktion efter valget er næsten 13.500 personer uden lovlig ret til at opholde sig i landet blevet udvist.
Det er det højeste antal tilbagevendte migranter i Storbritannien i fem år.
Samtidig er antallet af anholdelser for illegalt arbejde steget med 25 procent, hvilket afspejler regeringens hårdere kurs over for indvandrere.
“Ulovligt arbejde er en skamplet på vores økonomi,” sagde den britiske indenrigsminister Yvette Cooper i en pressemeddelelse.
“Det er dybt udnyttende og underminerer de arbejdsgivere, der gør det rigtige og følger reglerne,” tilføjede hun.
Migrationsafkastet er det højeste i fem år
Indenrigsministeriet tilskriver det rekordstore antal migrationsreturneringer de ændringer, der er foretaget siden valget.
Flere medarbejdere, bedre teknologi og internationale partnerskaber har hjulpet med at fremskynde udsendelser og håndhæve immigrationsreglerne mere effektivt.
Indenrigsminister Yvette Cooper fortalte, at regeringen har styrket kapaciteten hos de britiske immigrationshåndhævere.
Det sikrer, at de har de rette værktøjer til yderligere at bekæmpe illegalt arbejde og afsløre den skjulte økonomi.
Det vil også hjælpe med at afsløre de falske løfter, som kriminelle smuglerbander bruger til at få folk til at krydse Kanalen i små både.
“Hvis du ansætter folk ulovligt, vil det få konsekvenser. Reglerne skal respekteres og håndhæves,” understregede Cooper.
Indenrigsministeriet har omplaceret 1.000 medarbejdere til roller inden for immigrationshåndhævelse.
Siden juli har håndhævelseshold organiseret 33 charterflyvninger for at sende personer tilbage til Europa, Afrika, Asien og Sydamerika.
Derudover er regeringen gået målrettet efter kriminelle bander, der muliggør illegal indvandring.
Indenrigsministeriet lancerede for nylig en kampagne, der advarer potentielle migranter om farerne ved at stole på smuglere.
Den fremhæver historier fra det virkelige liv om dem, der har været udsat for udnyttelse og usikre forhold.
Flere inspektioner og anholdelser af illegalt arbejde
Indsatsen mod illegalt arbejde har ført til en stigning på 25 procent i antallet af anholdelser sammenlignet med samme periode sidste år.
Immigrationshåndhævelseshold har gennemført 3.188 ulovlige arbejdsbesøg siden juli – en stigning på 34 procent.
Disse operationer er rettet mod brancher, hvor illegalt arbejde er mest almindeligt, f.eks. byggepladser, neglebarer, bilvask og supermarkeder.
Fra 5. juli til 31. oktober 2024 gennemførte teams, der var målrettet skruppelløse arbejdsgivere, 3.188 besøg og foretog 2.299 anholdelser.
Det er en stigning fra 2.371 besøg og 1.836 anholdelser i samme periode i 2023.
For at støtte denne indsats investerer indenrigsministeriet i ny teknologi:
- 5 millioner pund til kropsbårne kameraer til 1.200 betjente, så de kan indsamle beviser under razziaer.
- 3 millioner pund til mobile fingeraftryksscannere, der gør det muligt at identificere personer hurtigere.
Disse værktøjer gør håndhævelsesarbejdet hurtigere, sikrere og mere effektivt.
Cooper fortalte, at det øgede samarbejde har ført til højt profilerede anholdelser, som viser regeringens vilje til at håndhæve lovene.
“Vi har nu chancen for at vende det,” sagde indenrigsministeren i en pressemeddelelse om at nedkæmpe kriminelle bander og forhindre dødelige bådoverfarter.
Hun tilføjede, at det også er en mulighed for at genoprette orden og indføre retfærdige regler, som håndhæves korrekt.
Strengere straffe for arbejdsgivere, der bryder reglerne
Regeringen har gjort det klart, at virksomheder, der ansætter uautoriserede arbejdere, vil få alvorlige konsekvenser.
Siden juli er seks arbejdsgivere blevet retsforfulgt for at have ansat illegale arbejdere – dobbelt så mange som i de sidste to år.
I sidste måned blev en håndhævelsesoperation, Operation Tornado, rettet mod neglebarer og nærbutikker i hele Storbritannien.
Håndhævere foretog 235 besøg og anholdt 154 personer af 19 forskellige nationaliteter for mistanke om ulovligt arbejde.
Over 50 virksomheder har modtaget bødeforlæg på op til 4 millioner pund for at have ansat arbejdere uden ordentlig kontrol, med bøder på 60.000 pund pr. arbejder.
De strengere straffe omfatter nu forbud mod at sponsorere udenlandsk arbejdskraft i mindst to år.
Regeringens mål er at holde arbejdsgivere ansvarlige for at forhindre udnyttelse af arbejdere og beskytte lovlydige konkurrenter.
Samarbejde med andre lande om at stoppe illegal migration
Den britiske regering styrker også partnerskaber med andre lande for at tage fat på illegal migration ved roden.
Cooper underskrev for nylig en fælles erklæring med Irak om at bekæmpe menneskesmugling og organiserede kriminelle netværk i hele regionen og i Europa.
Indenrigsministeren landede også en afgørende aftale med Tyskland, som kan føre til en lovreform, der skal stoppe overfarten med småbåde.
Disse aftaler fokuserede på at bryde smuglernetværk op og afskære den økonomiske støtte, der giver næring til organiseret immigrationskriminalitet.
Regeringen mener, at internationalt samarbejde og forbedret håndhævelse kan forhindre ulovlig passage og lette presset på Storbritanniens immigrationssystem.
Hvad bliver det næste?
Tilhængere ser foranstaltningerne som nødvendige for at beskytte arbejdspladser og stoppe udnyttelse, mens andre bekymrer sig om de humanitære konsekvenser for migranter og deres familier.
Den britiske regering siger dog, at den fortsat er engageret i sin plan og lover yderligere fremskridt i de kommende måneder.
Ved at bruge avanceret teknologi, øge ressourcerne og arbejde tæt sammen med internationale partnere mener embedsmændene, at de kan holde den illegale indvandring under kontrol.