Da Storbritannien forlod EU, og det snart bliver nødvendigt for britiske pasindehavere at få et ETIAS (Electronic Travel and Information Authorisation System), før de rejser til de resterende EU-lande, var det kun et spørgsmål om tid, før den britiske regering forsøgte at indføre sit eget elektroniske visumsystem for besøgende europæere.
Det nye britiske system kaldes UK ETA, som står for United Kingdom Electronic Travel Authorisation, da det gælder for alle fire lande i Storbritannien: England, Skotland, Wales og Nordirland.
Ligesom det europæiske ETIAS og det amerikanske ESTA er det britiske ETA en metode til at screene besøgende på forhånd for at afgøre, om de udgør en sikkerheds-, kriminal- eller sundhedsrisiko. At ansøge om ETA er en onlineproces og kræver ikke personligt fremmøde på en ambassade, som det er tilfældet for dem, der søger visum.
I mellemtiden er spørgsmålet stadig, hvilken form for dokumentation der i øjeblikket kræves af besøgende EU-borgere, og om ikke-europæere kræver et britisk visum for at rejse ind i Storbritannien?
Hvem skal have visum eller ej for at rejse ind i Storbritannien?
På grund af det tætte forhold mellem de to lande, og som det har været tilfældet i årtier, har borgere fra Republikken Irland lov til at rejse ind i, bo og arbejde i alle lande i Storbritannien. Bortset fra denne ene undtagelse er der forskellige regler og krav for borgere i alle andre lande over hele kloden.
Som det er nu, behøver borgere fra EU, EØS (Island, Norge, Liechtenstein) og Schweiz ikke visum eller anden dokumentation ud over et gyldigt pas. Passet skal være gyldigt under hele opholdet i Storbritannien, og det er tilstrækkeligt til korte besøg, der dækker ferier eller forretningsrejser.
Studerende fra disse lande, der ønsker at tilmelde sig et licenseret kursus, skal enten have et studentervisum eller et børnevisum for dem på 17 år eller derunder. Nationale ID-kort udstedt af EU-, EØS- eller schweiziske myndigheder er ikke gyldige til indrejse i Storbritannien undtagen under visse omstændigheder. En undtagelse fra denne regel er britiske statsborgere, der har et Gibraltar ID-kort.
Hvad er de britiske visumfritagelser?
Mange lande nyder stadig godt af visumfrihed til EU og også til Storbritannien, i hvert fald indtil videre. Listen over visumfrie lande er lang, men består grundlæggende af følgende:
- Alle medlemslande i Den Europæiske Union
- EØS-landene Norge, Island og Liechtenstein
- Schweiz
- Mini-staterne Andorra, Vatikanstaten og Monaco
- Store lande som Australien, USA, Canada, Brasilien, Hong Kong, Japan, New Zealand, Qatar, Saudi-Arabien, Costa Rica, Chile, Israel, Mexico, Singapore, Taiwan og Sydkorea.
Selvom borgere fra disse lande vil kræve en britisk ETA i en ikke alt for fjern fremtid, er dette ikke situationen i øjeblikket, og et gyldigt pas er tilstrækkeligt.
Det skal dog bemærkes, at enhver visumfri indrejse til Storbritannien kun dækker en periode på op til halvfems dage. Ophold, der er længere end dette, uanset årsag, kræver et visum, der er relevant for formålet med opholdet i England, Skotland, Wales eller Nordirland.
Hvad er de forskellige britiske visumtyper?
Der er over tyve forskellige typer af britiske visa, og hvilken der er relevant, afhænger af hver enkelt sag. Alle, der ønsker at rejse ind i Storbritannien, og som ikke er kvalificeret til visumfri indrejse, skal have den korrekte form for visum samt et gyldigt, aktuelt pas.
Nogle britiske visumtyper vil kun gælde i et lille antal tilfælde, mens langt de fleste besøgende vil kræve et af fire visa.
Disse er til turisme, studier, beskæftigelse og forretning.
Visum til besøgende
Det er den mest almindeligt udstedte visumtype og dækker korte ophold på op til seks måneder af årsager som f.eks:
- Turisme og sightseeing
- Besøg hos familiemedlemmer eller venner
- Modtagelse af lægehjælp
Borgere fra Pakistan, Indien, Kina, USA og et par andre lande kan benytte sig af forlængede langtidsvisa, som er gyldige i perioder på to, fem og ti år, men indehavere af disse visa er stadig begrænset til et maksimalt sammenhængende ophold på seks måneder, før de skal rejse ud og rejse ind igen på et senere tidspunkt.
Visum til studerende
Storbritannien er en meget populær destination for udenlandske studerende, og mange af dem har brug for et studentervisum for at gå på britiske skoler, colleges og universiteter.
Et studentervisum, der tidligere blev kaldt Tier 4-visum, giver udenlandske statsborgere mulighed for at blive i Storbritannien under deres studier, men kurset skal være på en anerkendt og registreret uddannelsesinstitution. Ansøgere til et studentervisum skal også have et grundlæggende niveau af engelsk og vise tilstrækkelige økonomiske midler til at forsørge sig selv, mens de er i Storbritannien.
Beskæftigelsesvisum
Der findes en række britiske visa, der vedrører beskæftigelse og arbejde i Storbritannien. De dækker alt fra midlertidige ansættelser til kvalificeret arbejdskraft, virksomhedsoverdragelser og meget mere. De mest almindeligt søgte visa omfatter:
Faglært arbejder
Skilled Worker Visa giver indehaveren tilladelse til at arbejde i Storbritannien i op til fem år med en mulig forlængelse, hvis det er nødvendigt. Dette visum udstedes efter et pointsystem til internationale arbejdere, der scorer 70 point eller mere. Dette kan opnås af ansøgeren:
- At have et konkret tilbud om ansættelse
- Fremvisning af et sponsorcertifikat fra en registreret og verificeret britisk virksomhed
- Demonstrere et praktisk kendskab til grundlæggende engelsk
- Ansøgere til et Skilled Worker Visa skal også opfylde forudbestemte lønkrav.
Midlertidig arbejdstager
Dette er begrænset til en periode på op til et år, og ansøgere skal have et bekræftet tilbud om ansættelse fra en licenseret britisk virksomhed, før de modtager et midlertidigt arbejdsvisum.
Overførsel inden for virksomheden
Som navnet antyder, er et Intra-Company Transfer Visa kun for arbejdstagere, der overføres til en britisk virksomhed med henblik på ansættelse eller uddannelse.
Visum til ungdomsmobilitetsordningen
Ligesom visummet til midlertidigt ansatte er visummet til ungdomsmobilitetsordningen specifikt rettet mod yngre arbejdstagere, der ønsker at opholde sig, rejse og arbejde i Storbritannien i op til to år.
Selvom disse fire visumtyper dækker en lang række beskæftigelsesområder, findes der også en række andre visa, hvoraf nogle er meget specifikke. Disse omfatter blandt andet et sportsvisum og et religionsministervisum.
Forretningsvisum
Mens europæiske forretningsfolk fortsat har visumfri indrejse til Storbritannien, er det ikke tilfældet for borgere fra lande uden for den visumfri cirkel. Mange af dem ønsker kun at besøge Storbritannien i nogle få dage på en hurtig forretningsrejse eller til en konference. Ikke desto mindre er et visum påkrævet, og i langt de fleste tilfælde vil det kræve et Business Visitor Visa.
Visum til forretningsbesøgende
Indehavere af et Business Visitor Visa kan drive forretning og forretningsrelaterede anliggender, mens de er i Storbritannien. Det ligner meget det almindelige besøgsvisum, men er specifikt for besøgende, der er ansat af en udenlandsk virksomhed eller er selvstændige, og som deltager i regelmæssige møder eller konferencer i Storbritannien.
Udenlandske investorer, der ønsker at rejse ind i Storbritannien og starte en virksomhed, har også brug for et visum for at gøre det, og der er tre typer forretningsvisum, der dækker denne mulighed.
Disse er:
- Innovator-visum
- Investorvisum
- Visum til opstart
Disse tre visumtyper er designet til udenlandske forretningsfolk og iværksættere, der ønsker at investere i eller starte en virksomhed i Storbritannien.