At ankomme til en af de store britiske lufthavne i de travleste ferieperioder kan være en trættende oplevelse, da lange køer ved paskontrollen er en regelmæssig begivenhed. Selv på mindre travle tidspunkter kan det være tidskrævende at vente på at komme igennem UK Border Force-kontrolposterne. For at skære ned på unødvendige køer og fremskynde proceduren tilbyder mange lufthavne i Storbritannien nu et automatiseret paskontrolsystem. Disse er kendt som eGates, som er en forkortelse for electronic immigration gates. eGates, også kendt som ABC-gates (automated border control), er automatiserede barrierer, der bruger digitalt lagrede data til at verificere en rejsendes identitet ved hjælp af biometriske metoder.
I oktober 2023 er der mere end 270 operationelle eGates i Storbritannien, hvoraf de fleste er placeret i lufthavne og flere ved andre indrejsesteder som Eurotunnel.
Nuværende placeringer
Installationen af eGates for at strømline besøgendes adgang til Storbritannien er et igangværende arbejde, hvor der løbende tilføjes yderligere faciliteter. Følgende lufthavne i England har eGates installeret og i drift:
- Birmingham
- Bristol
- East Midlands
- Gatwick
- Heathrow
- London City
- Manchester
- Newcastle
- Stansted
Derudover har de skotske lufthavne i Edinburgh og Glasgow samt Cardiff Airport i Wales også eGates. Der er endnu ingen eGates i Nordirland, men Belfast Lufthavn kommer snart med på listen over britiske lufthavne, der tilbyder en automatiseret paskontrol.
Sådan fungerer eGates
Der kan være et antal indgangsporte at vælge imellem, og en nyankommen skal vente på, at den næste bliver ledig, hvilket vil blive indikeret med et grønt kryds eller lys. For at kunne bruge en eGate er det vigtigt, at en passager har et opdateret, biometrisk pas. De oplysninger, der er gemt på passets chip, aflæses, når det scannes, og de biometriske oplysninger, såsom ansigtsgenkendelse eller iris-scanning, matches med den person, der står foran eGate-skærmen. Efter en kort pause verificerer systemet personens identitet, og porten åbnes automatisk. I tilfælde af maskinfejl eller problemer med verificeringsprocessen vil bommen forblive lukket, og et medlem af immigrationstjenesten vil være til stede for at forsøge at løse eventuelle problemer.
Et biometrisk pas, der kan genkendes på det kameralignende symbol på forsiden, er afgørende, da ældre standardpas ikke vil blive accepteret af eGate-systemet. Den digitale chip i et biometrisk pas indeholder indehaverens personlige oplysninger, som omfatter:
- Fuldt navn
- Fødselsdato
- Køn
- Indehaverens nationalitet
- Land, hvor passet er udstedt
- Pasnummer og oplysninger om udløb
- Foto af indehaveren
Chippen kan også gemme relevante rejseoplysninger, visumoplysninger, hvor det er relevant, og vigtigst af alt biometri, som kan bestå af en ansigts- eller irisscanning. I fremtiden kan fingeraftryk føjes til de biometriske oplysninger på chippen, men det er ikke et krav på nuværende tidspunkt.
Fotosiden i passet scannes ved eGate, mens det indbyggede kamera fotograferer den rejsende. Dette foto sammenlignes med det i passet af en immigrationsmedarbejder, og når embedsmanden er overbevist om, at de to matcher, og at alle andre detaljer er i orden, åbnes bommen, og den rejsende får lov til at komme ind. Hvis der vises et “stop”-ikon på skærmen, vil gaten ikke åbne, og immigrationsmyndighederne vil håndtere sagen personligt.
Enkel og hurtig proces
Det er nemt og hurtigt at bruge en automatiseret paskontrol, og hvis du følger et par grundlæggende regler, kan du fremskynde proceduren endnu mere og undgå forvirring, forsinkelser og mulige problemer:
- Før du nærmer dig eGate, skal du fjerne hatte, solbriller, tørklæder eller andre genstande, der kan skjule ansigtet (dette kan også omfatte almindelige briller, hvis disse ikke bæres på pasfotoet).
- Fjern evt. tildækning i passet, og åbn til fotosiden.
- Vent på den næste ledige port, som er markeret med et grønt lys.
- Kun én person ad gangen må gå ind ad porten.
- Hold håndbagage, tasker eller personlige genstande foran for at undgå, at de bliver fanget i gaten, når den tømmes.
- Læg passet (åbent til fotosiden) med forsiden nedad på scanneren med passets omslag forrest.
- Hold passet godt fladt og på plads i et par sekunder (bevæg ikke passet).
- Se lige frem på eGate-skærmen, mens du holder hovedet stille.
- Efter et par sekunder bliver passet verificeret, og bommen åbner automatisk, så den rejsende kan komme ind i Storbritannien.
Familier eller grupper, der rejser sammen, bør bestræbe sig på at bruge eGates på samme tid, hvis der skulle opstå problemer med et pas eller maskinen. Hvis det er nødvendigt at tale personligt med en immigrationsmedarbejder, skal du huske at lægge mobiltelefoner eller bærbare computere væk.
Berettigelse til at bruge eGates
Selvom et biometrisk pas er afgørende for at kunne bruge eGates i britiske lufthavne, betyder det ikke, at alle biometriske pas er acceptable.
Brug af eGates er begrænset til:
- Britiske statsborgere
- Borgere i et af de 27 medlemslande i Den Europæiske Union
- Borgere i de tre EØS-lande (Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde) Island, Norge og Liechtenstein.
- Schweiziske statsborgere
Borgere fra lande, der i øjeblikket har en gensidig visumfri aftale med Storbritannien, kan også bruge eGates i britiske lufthavne, og disse inkluderer pasindehavere fra:
En anden gruppe, der har adgang til automatiserede paskontrolporte, er medlemmer af Registered Traveller Service. Registered Traveller Service (RTS) er en medlemsordning, der er åben for borgere i de fleste lande, og som er til størst gavn for hyppigt rejsende, da det giver hurtigere og mere bekvem service ved britiske paskontrolsteder.
Det skal bemærkes, at børn mellem 12 og 17 år kan bruge eGate-systemet, men kun i følgeskab med en voksen.
UK ETA-bekymringer
Der er blevet udtrykt bekymring for den kommende introduktion af det britiske ETA-system, og hvordan det kan påvirke det automatiserede paskontrolsystem. UK ETA (elektronisk rejsetilladelse) er en metode til forhåndsscreening af udenlandske statsborgere, der ønsker at rejse ind i et af de fire britiske lande England, Skotland, Wales og Nordirland.
Kravet om en britisk ETA vil kun gælde borgere fra nogle mellemøstlige lande frem til slutningen af 2023, før det udvides til hele verden i 2024. Den eneste forskel, det vil gøre for borgere, der i øjeblikket er kvalificeret til at bruge eGates, er, at det biometriske pas skal have den nødvendige UK ETA-godkendelse knyttet til passet, når UK ETA bliver obligatorisk for alle kvalificerede rejsende i 2024, eller muligvis endda i 2025.
Som det ser ud nu, er et gyldigt biometrisk pas udstedt i et af de kvalificerede lande alt, hvad der kræves for at benytte det hurtigere eGate-system, men det tilrådes at have opnået UK ETA-godkendelse hvis der søges om et nyt pas, og et kommende besøg i Storbritannien er en reel mulighed.